La senna è un lassativo naturale che aumenta la velocità del movimento fecale attraverso l’intestino. Gli effetti collaterali della senna, se assunti nel modo raccomandato a breve termine, in genere coinvolgono solo problemi digestivi come i crampi addominali. Se assunta in eccesso, la senna può anche causare problemi come carenza di minerali o alterazioni del tessuto intestinale.
Gli intestini sono le aree del corpo che rimuovono l’acqua e altri nutrienti dal cibo che è stato ingerito. La senna è una pianta che può essere utilizzata per accelerare il movimento delle feci attraverso l’intestino, se lo si desidera. Il modo in cui lo fa è irritare l’interno dell’intestino e impedire loro di assorbire correttamente l’acqua. L’acqua in eccesso ammorbidisce le feci e permette loro di muoversi più facilmente attraverso l’intestino, creando così l’effetto lassativo.
Se utilizzata per una settimana o meno, in modo ottimale, la senna di solito non causa gravi problemi medici. I lievi effetti collaterali della senna più comuni sono limitati al tratto gastrointestinale. Molto spesso, una persona avverte crampi muscolari nell’addome, mentre le feci si muovono attraverso l’intestino. Anche una sensazione di nausea, eruttazione o produzione di diarrea sono eventi comuni. Solo molto raramente si verificano effetti collaterali gravi come reazioni allergiche o spasmi muscolari incontrollabili con l’uso a breve termine.
Il rischio di effetti collaterali della senna aumenta con l’uso a lungo termine del medicinale lassativo. Per i suoi effetti intrinseci, una persona che assume senna troppo spesso o in dosi troppo elevate può mettersi a rischio di carenza di nutrienti o acqua, poiché l’intestino non può assorbire una quantità normale di sostanze alimentari dal contenuto intestinale prima che vengano espulso dal corpo. Le carenze di potassio e sodio sono i problemi più comuni, insieme alla disidratazione. Queste carenze possono causare seri problemi medici come cambiamenti nella chimica del sangue, malnutrizione e persino problemi cardiaci.
Gli effetti collaterali della senna possono essere più probabili se il consumatore assume altri farmaci contemporaneamente. Gli esempi includono farmaci per persone con malattie cardiache e altre forme di lassativi. Le persone con un dolore non diagnosticato nell’area dello stomaco, le donne in gravidanza o allattamento e i bambini molto piccoli non sono generalmente pazienti adatti per il trattamento con la senna.
Le condizioni che possono causare stitichezza possono essere mediche o possono derivare da un basso apporto di fibre. Se una persona soffre di costipazione regolare e la causa non è stata identificata, uno degli effetti collaterali indesiderati della senna potrebbe essere quello di mascherare i sintomi del problema sottostante. Quando una persona usa la senna invece di andare da un medico, allora potrebbe essere a rischio di sviluppare una malattia più grave.