Verbasco può effettivamente riferirsi a diverse piante del genere Verbascum. In erboristeria la specie più utilizzata è il Verbascum thapsus, originario dell’Europa, ma diffuso in gran parte del mondo. Questa particolare erba un tempo era usata specificamente nel trattamento della scrofola, o tubercolosi, nonché rimedio quotidiano per tosse, mal di gola e raffreddore.
Oggi è ancora possibile trovare questo integratore nutrizionale in molti medicinali a base di erbe per la tosse e il mal di gola. Sebbene l’erba sia ritenuta sicura per la maggior parte delle persone e mostri certamente una lunga storia di utilizzo da parte di una varietà di culture, viene spesso mescolata con altre erbe, che potrebbero non avere una storia comprovata di sicurezza. La maggior parte dei medici che raccomandano trattamenti a base di erbe suggeriscono di provare l’erba da sola se stai cercando di curare il mal di gola o la tosse, invece di usarla in una preparazione che contiene altre erbe.
C’è scientifica, così come diversi millenni di prove aneddotiche, che il verbasco funziona bene per la tosse e il mal di gola. Può avere lievi proprietà antibiotiche che possono prevenire le infezioni e tende a ridurre il gonfiore alla gola e l’accumulo di muco. Se usato in questo modo, le persone possono optare per una forma di elisir dell’erba o un tè verbasco. Naturalmente, il tè caldo è tradizionalmente lenitivo per la tosse e il mal di gola, indipendentemente da ciò che contiene. L’erba può avere un sapore amaro se la usi come tè, quindi potresti voler aggiungere un po’ di limone o menta per ridurre parte del gusto.
Verbasco è conosciuto da un vasto numero di sinonimi, tra cui:
Pianta di esca, rossetto di Quaker, Gordolobo, orecchie d’asino, stoppino, ceppo di strega, verga di Aaronne, pianta di velluto e foglia di flanella.
L’alto numero di sinonimi può essere spiegato dal suo uso diffuso. L’uso della pianta risale almeno agli antichi greci e fu portato nel Nuovo Mondo con i primi coloni. È stato associato non solo alla guarigione, ma anche a una serie di altre pratiche. Nel Medioevo, fino alla metà del XVIII secolo, si pensava che il verbasco respingesse gli spiriti maligni. I minatori usavano torce verbasco durante la corsa all’oro della California e chiamavano la torcia del minatore. Occasionalmente è stato usato come fonte di cosmetici. Il nome Quaker’s rouge deriva dalla pratica del verbasco che viene strofinato sulle guance per far apparire un rossore. L’erba è stata utilizzata anche per schiarire i capelli.
Ci sono alcune persone che dovrebbero evitare il verbasco. I diabetici non dovrebbero usarlo poiché potrebbe rendere meno efficaci i loro farmaci. Le persone che assumono litio o tranquillanti possono diventare molto più assonnate, poiché l’erba tende a rendere questi farmaci più efficaci. Come con qualsiasi erba, dovresti discutere l’uso di questo farmaco in qualsiasi forma con un medico autorizzato. È classificato come integratore alimentare e pertanto non è valutato dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti per sicurezza, purezza o efficacia.