Gli stent sono piccoli tubi che vengono posizionati all’interno di arterie o dotti per tenerli aperti una volta che sono stati compromessi. Ci sono una varietà di stent progettati per diverse procedure e applicazioni. Alcune delle procedure includono l’uso di stent coronarici, esofagei, ureterali e biliari. La maggior parte di questi sono realizzati in rete di acciaio inossidabile e plastica; tuttavia, ci sono altri stent che fungono da innesti e questi sono realizzati con un tessuto speciale. Ci sono una serie di effetti collaterali comuni dello stent che possono verificarsi e questi potrebbero includere coagulazione del sangue, calcificazione, sanguinamento e dolore.
Esistono due tipi di stent tipicamente utilizzati: stent a rete nuda e stent che sono stati rivestiti con un farmaco. Questi sono indicati come stent a rilascio di farmaco e servono a prevenire la richiusura delle arterie. Questi dispositivi sono generalmente efficaci e salvano vite; tuttavia, ci sono casi in cui i pazienti possono avere esiti negativi. Gli studi clinici che coinvolgono stent in rete metallica nelle arterie cerebrali hanno scoperto che gli stent causavano ictus nei pazienti. Gli effetti collaterali dello stent durante l’esecuzione di procedure per il blocco dell’arteria coronaria possono talvolta causare dolore toracico, gonfiore delle braccia o delle gambe e sanguinamento dal sito di inserimento all’inguine.
È noto che gli stent uretali posizionati per consentire all’urina di viaggiare liberamente dal rene alla vescica irritano a volte la vescica e causano dolore alla schiena e all’inguine. Possono spostarsi fuori posto e migrare nella vescica, facendo sì che il paziente urini più frequentemente e possa causare l’infiltrazione di sangue nelle urine. L’attività fisica può anche causare il movimento dello stent. A volte gli effetti collaterali possono essere alleviati con i farmaci e nella maggior parte dei casi scompaiono una volta rimosso lo stent. I medici raccomandano che i pazienti che avvertono dolore o febbre costanti e gravi a causa di uno stent debbano cercare assistenza medica immediata.
I pazienti che manifestano effetti collaterali dello stent da dispositivi rivestiti con farmaci a volte presentano coaguli di sangue e, in alcuni casi, reazioni allergiche allo stent stesso. Questo di solito viene trattato con farmaci; tuttavia, la cicatrizzazione nel sito dello stent può essere un effetto collaterale comune. Gli stent medicati possono anche causare sanguinamento gastrointestinale, sintomi simil-influenzali, dolore toracico e ictus. Gli studi hanno dimostrato che questi sintomi ed effetti possono verificarsi anche negli stent a rete nuda, ma sembrano essere più pronunciati nei dispositivi medicati. Sebbene non siano così comuni, altri effetti collaterali dello stent possono includere malattie polmonari e persino cancro.