Il cortisolo è una sostanza prodotta nella ghiandola surrenale che viene rilasciata per aiutare il corpo ad affrontare lo stress. La funzione principale del cortisolo è aumentare il livello di zucchero nel sangue e sopprimere il sistema immunitario del corpo. In alcuni casi, una persona può soffrire di alti livelli di cortisolo. Alcuni degli effetti dell’alto livello di cortisolo includono un aumento del rischio di ulcere allo stomaco, aumento di peso e un sistema immunitario debole. La sindrome di Cushing può verificarsi anche in persone con alti livelli di cortisolo.
Sebbene ci siano molti effetti diversi dell’alto cortisolo, di solito non sono immediatamente evidenti. Un aumento del livello della sostanza nel corpo non farà sentire o comportare immediatamente la persona in modo diverso. Se, tuttavia, è presente un alto livello di cortisolo per un periodo di tempo prolungato, ciò può portare a problemi tra cui un sistema immunitario debole e una diminuzione della salute generale. Si pensa che alti livelli di cortisolo possano persino causare problemi come la perdita di alcuni tipi di memoria e il diabete di tipo 2.
L’aumento di peso e l’incapacità di eliminare il grasso in eccesso intorno all’addome è un effetto comune degli alti livelli di cortisolo. Di per sé può essere difficile diagnosticare la condizione solo da questo sintomo, ma combinato con alcuni degli altri può essere un segno di stress cronico. Lo stress non significa necessariamente solo stress mentale, può anche riferirsi allo stress fisico come quello che si verifica dopo un grave infortunio. Il trattamento per la condizione di solito si concentra sull’elaborazione di ciò che sta causando lo stress in primo luogo.
Se il flusso sanguigno di una persona ha una quantità notevolmente aumentata di cortisolo, può verificarsi la sindrome di Cushing. I sintomi di questa condizione includono un aumento della pressione sanguigna, smagliature, diabete e depressione. Le donne possono anche scoprire che i loro cicli mestruali sono interrotti e che hanno una maggiore quantità di peli sul viso mentre gli uomini possono soffrire di un desiderio sessuale inferiore.
Per diagnosticare il cortisolo alto, un medico di solito esegue un test. La gestione del problema di solito comporta la gestione dei livelli di stress. Questo può essere difficile se la persona ha un lavoro o uno stile di vita intrinsecamente stressante, ma spesso è il modo più efficace per ottenere guadagni di salute a lungo termine. Il cortisolo viene rilasciato come reazione allo stress e quindi se una persona rimane continuamente stressata per un lungo periodo di tempo, i problemi di salute sono inevitabili.