Gli effetti dell’intossicazione alimentare sono nausea, vomito, febbre e dolori muscolari, ma la gravità degli effetti dipende dal tipo di contaminante. Gli anziani, le donne incinte, i neonati e gli individui già malati sono i più a rischio. L’intossicazione alimentare si verifica quando vengono consumati alimenti contenenti parassiti, virus o batteri. È possibile sentire gli effetti dell’intossicazione alimentare fino a 30 minuti dopo aver mangiato.
I sintomi dell’intossicazione alimentare variano a seconda del contaminante e della quantità ingerita. Gli effetti collaterali comuni dell’intossicazione alimentare sono mal di testa, crampi addominali, diarrea e febbre. L’avvelenamento da batteri Listeria monocytogenes può causare meningite in alcune persone. Quelli con intossicazione alimentare causata da un parassita in genere hanno una diarrea acquosa che dura alcuni giorni.
Gli effetti collaterali dell’intossicazione alimentare da agenti tossici possono essere estremamente dolorosi per il corpo. Le tossine dei funghi producono una tossina nervosa che provoca allucinazioni, sudorazione e coma. L’avvelenamento da ciguatera deriva dal consumo di pesce esotico. Può rendere insensibili le aree del corpo e causare un battito cardiaco accelerato. È noto che frutta e verdura non lavate con pesticidi causano alle persone una visione offuscata e un aumento della produzione di saliva.
I gruppi ad alto rischio di intossicazione alimentare sono gli anziani, le donne incinte, i neonati e le persone con malattie croniche. Negli anziani, il sistema immunitario potrebbe non rispondere abbastanza velocemente agli organismi infettivi. I cambiamenti nel metabolismo e l’aumento della circolazione durante la gravidanza possono far ammalare sia il bambino che la madre. Anche coloro che ricevono radioterapia o chemioterapia per il cancro sono a grande rischio.
Le cause di intossicazione alimentare possono essere suddivise in categorie di agenti tossici e agenti infettivi. Gli agenti tossici includono cibi esotici come barracuda, funghi velenosi e verdure o frutta contenenti pesticidi. Gli agenti infettivi sono virus, parassiti e batteri. Il cibo di solito viene contaminato da una preparazione impropria e da una cattiva igiene. La contaminazione degli alimenti può anche derivare da alimenti confezionati conservati a temperature sbagliate.
Il trattamento medico per l’intossicazione alimentare è disponibile per coloro che hanno gravi effetti collaterali da intossicazione alimentare. Il trattamento principale è la sostituzione dei liquidi, poiché vomito e diarrea causano una rapida perdita di liquidi. Le persone con intossicazione alimentare causata da un agente tossico potrebbero aver bisogno di un antidoto, come il carbone attivo. Questi avvelenamenti sono piuttosto gravi e possono richiedere cure intensive in ospedale.
Dopo che si è verificata un’intossicazione alimentare, gli esperti suggeriscono di continuare a bere liquidi extra fino a quando la diarrea non si ferma completamente. Non è consigliabile partecipare ad attività faticose per due giorni, in modo che il corpo abbia il tempo di riprendersi. Se uno qualsiasi dei sintomi cambia o peggiora, contattare immediatamente un medico.