La stevia in polvere può presentarsi nella sua forma estratta o intera e può essere utilizzata in varie ricette che richiedono lo zucchero come agente dolcificante. La stevia è priva di calorie e non aumenta lo zucchero nel sangue come fa lo zucchero normale, quindi è sicuro per i diabetici usare in bevande o prodotti da forno. Molte volte, l’estratto di stevia viene utilizzato per addolcire le ricette, poiché è necessaria solo una piccola quantità per eguagliare la dolcezza dello zucchero. La foglia di stevia intera in polvere è più debole nella dolcezza, ma può ancora essere utilizzata nella maggior parte delle ricette in una quantità maggiore per eguagliare la quantità di zucchero richiesta.
Nell’industria alimentare salutare, la stevia in polvere bianca viene spesso venduta nella sua forma estratta, quindi un individuo può usare solo una piccola quantità per addolcire bevande e cibi. Gli steviosidi sono i composti dolci nella foglia di stevia, quindi estrarre quei composti e creare una polvere è l’ideale per chi desidera una versione più dolce di stevia. Questo estratto di stevia in polvere è circa 200 volte più dolce dello zucchero e solo 1 cucchiaino (5 ml) di estratto di stevia in polvere può eguagliare la dolcezza di 1 tazza (225 ml) di zucchero. Molte persone attente alla salute sostituiscono solo la metà dello zucchero richiesto in una ricetta per l’estratto di stevia mentre lo combinano con un altro dolcificante naturale, poiché l’estratto di stevia può lasciare un prodotto da forno o un sapore di bevanda piuttosto amaro se usato da solo.
L’intera foglia di stevia può essere essiccata e polverizzata per creare una forma più naturale e intera di stevia in polvere. Questa forma di stevia può essere utilizzata anche nelle ricette per aggiungere dolcezza, tuttavia, una quantità molto maggiore deve essere utilizzata per eguagliare la quantità di zucchero richiesta. Di solito circa 1 cucchiaio (15 ml) di stevia intera in polvere dovrebbe essere usato per uguagliare una tazza (225 ml) di zucchero, ma ciò può dipendere fortemente dalle preferenze di gusto di un individuo. La stevia intera in polvere viene utilizzata al meglio in bevande come il tè, dove la dolcezza può infondere l’acqua, creando un tè dolce.
Molte volte, i produttori di alimenti utilizzano l’estratto di stevia negli alimenti trasformati, perché crea un gusto molto più dolce a un costo inferiore. A causa del fatto che l’estratto di stevia è molto più dolce dello zucchero al punto da diventare amaro, viene spesso aggiunto un alcool di zucchero per aiutare a bilanciare il gusto. I consumatori attenti alla salute vedono la stevia come un approccio naturale ai dolcificanti artificiali, che passano attraverso un processo chimico da produrre. Bilanciare il gusto della stevia con zuccheri più naturali come il miele o alcoli di zucchero come l’eritritolo o lo xilitolo, è anche usato da persone attente alla salute nelle ricette fatte in casa.