Il genmaicha è un tipo di tè molto popolare in Giappone, prodotto combinando il tè verde Sencha con riso tostato. Poiché il riso a volte si trasforma in popcorn come forme, Genmaicha è talvolta noto come tè di popcorn. In alcune zone, questo tè giapponese viene servito con Macha, un tipo di tè verde in polvere, per migliorare il sapore del tè verde. Il sapore leggermente erbaceo e leggermente nocciolato di Genmaicha è stato a lungo popolare in Giappone e anche i consumatori di altre nazioni godono di questo tè di riso tostato.
In giapponese, “Genmaicha” significa letteralmente tè di riso integrale, come “cha” significa tè e “genmai” si riferisce al riso scuro, non sbucciato. Il riso integrale arrostito ha un sapore più ricco e ricco di noci rispetto ai chicchi sbucciati. Il tè Sencha è più fortemente aromatizzato di alcuni altri tipi di tè verde, raccolto in primavera e cotto a vapore immediatamente dopo la raccolta e quindi essiccato in aria calda prima di essere tostato in padella. Le foglie di Sencha sono strettamente arrotolate e hanno un sapore leggermente agrodolce che si abbina bene al riso tostato.
Una leggenda su Genmaicha dice che il tè fu inventato per caso quando il servitore di un samurai lasciò cadere il riso nel tè del suo padrone. Infuriato dalla contaminazione, il samurai uccise il servo ma bevve comunque il tè, e fu deliziato dal sapore insolito. Il tè probabilmente ha le sue origini in casalinghe giapponesi frugali, che potrebbero aver aggiunto del riso tostato alle loro scorte di tè per allungarli, poiché il riso è molto più economico del tè verde.
Come altri tè verdi, Genmaicha verrà danneggiato se viene preparato con acqua bollente. Il tè dovrebbe essere immerso a temperature tra 180-190 gradi Fahrenheit (82-88 gradi Celsius) per 3-5 minuti. Una temperatura di fermentazione più bassa produrrà un sapore più simile al riso, mentre la temperatura più alta fa emergere più note di tè verde. Mentre il tè si alza, inizierà a diventare un ricco colore ambrato e riempirà l’aria con il profumo fresco e frondoso del tè verde, combinato con sfumature più terrose del riso integrale. Circa due grammi di Genmaicha dovrebbero essere usati per ogni tazza da otto once.
Genmaicha ha un gusto detergente leggermente dolce e palato. Per questo motivo, il tè viene spesso servito tra i corsi o dopo i pasti. Mentre Gemaicha era originariamente popolare solo nel Giappone rurale, il tè catturava anche l’immaginazione degli abitanti delle città e si trova nel menu della maggior parte dei giardini e dei ristoranti. Genmaicha può anche essere trovato in forma libera in molti negozi di tè e negozi di alimentari.