La questione dei diritti di un detenuto implica il bilanciamento dei diritti associati all’essere cittadino della giurisdizione in cui il detenuto ? incarcerato con le questioni pratiche che comporta l’incarcerazione. Forse la questione pi? controversa su questo argomento ? il diritto di voto di un detenuto. Molte giurisdizioni hanno revocato il diritto di voto ? chiamato ?privilegio? ? di chiunque sia condannato per determinati reati. Dati i limiti di una prigione, i diritti civili come i diritti dei detenuti alla libert? di espressione e alla libert? di religione sono in prima linea in questo dibattito. Inoltre, la disumanizzazione dei detenuti a causa delle cattive condizioni nelle carceri ? un argomento spesso preso di mira dai gruppi di difesa dei detenuti.
La privazione del diritto di voto di un detenuto ? un argomento molto controverso in aree in cui il diritto di voto ? considerato fondamentale per ogni cittadino. Ad esempio, in alcuni stati degli Stati Uniti, qualsiasi persona condannata per un crimine, vale a dire un crimine che comporta una pena di un anno o pi? di reclusione, perde il diritto di voto. Tuttavia, molti stati hanno revocato qualsiasi legge di privazione del diritto di voto che una volta era attiva.
Un’altra questione sui diritti dei detenuti ? come l’incarcerazione interferisca con le varie libert? civili. Una lamentela comune ? che la libert? di espressione ? spesso limitata dalle guardie carcerarie che ordinano ai detenuti di non parlare in lingue che la guardia non pu? capire. Inoltre, i detenuti che appartengono a religioni che richiedono circostanze speciali per la preghiera spesso trovano difficile farlo, date le restrizioni della detenzione. L’argomento ? che i prigionieri dovrebbero avere le loro convinzioni religiose accomodate dal carcere per questi scopi speciali. D’altra parte, le carceri sostengono che essere sottoposti a detenzione comporta la riduzione di tali diritti fondamentali.
Forse la questione pi? discussa dei diritti dei detenuti sono le condizioni delle carceri che ospitano i detenuti. Il sovraffollamento delle carceri ? una questione spesso discussa dai difensori dei diritti dei detenuti. L’argomento avanzato da queste organizzazioni ? che sovrappopolando queste carceri con detenuti, le condizioni sono impossibili da mantenere igieniche e i detenuti sono resi vulnerabili ai danni da parte di altri detenuti e guardie. Inoltre, ospitare pi? detenuti di quanto il personale sia attrezzato per gestire rende impraticabile fornire cure mediche adeguate a coloro che ne hanno bisogno.