Il disagio gastrointestinale, compresa la nausea, è l’effetto collaterale più comune del calcio di corallo, sebbene siano stati segnalati anche un lieve avvelenamento e una tossicità di basso livello. Il supplemento, che deriva dalle barriere coralline dell’oceano, è spesso pubblicizzato come una panacea per vari disturbi. La maggior parte delle ricerche non conferma queste affermazioni, tuttavia, e gli esperti di solito consigliano che l’integratore non sia in grado di fare molto per promuovere la salute umana. Nella maggior parte dei luoghi la produzione non è regolamentata, il che spesso significa che marche e preparazioni diverse, e persino bottiglie diverse della stessa marca, possono avere potenze diverse. Il sovradosaggio di calcio elementare può portare a cose come calcoli renali e problemi di sangue. A seconda di come le persone usano il composto, un altro effetto collaterale potrebbe essere un peggioramento delle condizioni sottostanti. Quando si tratta di malattie gravi come il cancro, affidarsi a rimedi inefficaci potrebbe essere pericoloso per la vita. Ci sono anche una serie di effetti collaterali ambientali e geografici legati al modo in cui viene raccolto il corallo.
Nozioni di base sugli integratori
Il calcio di corallo è un integratore naturale che si dice sia utile nel trattamento di tutto, dal diabete all’artrite, all’osteoporosi e al cancro. Mentre il calcio è un minerale fondamentale per lo sviluppo di ossa e denti sani, in particolare il calcio di corallo non dimostra benefici per la salute comprovati nella maggior parte delle circostanze. Questo tipo di calcio viene prelevato dai gusci induriti dei coralli viventi ed è a base di carbonio; in quanto tale potrebbe non essere affatto assorbito dal corpo, o almeno non nei modi in cui potrebbe farlo il calcio a base di fosfato in altri integratori e in prodotti come i latticini.
Tuttavia, il supplemento è ampiamente venduto come medicina alternativa ed è spesso commercializzato come una cura “completamente naturale” per una serie di malattie. La maggior parte degli studi condotti sui benefici dell’elemento sono stati nella migliore delle ipotesi inconcludenti. Nel peggiore dei casi, hanno mostrato il numero di modi in cui l’integrazione può andare male, di solito in termini di effetti collaterali negativi e sovradosaggio.
Problemi gastrointestinali
I tipici effetti collaterali del calcio corallino includono disturbi gastrointestinali come stitichezza, flatulenza eccessiva e gonfiore intestinale. In alcuni casi sono state riportate anche nausea e secchezza delle fauci. La maggior parte delle volte, aumentare l’assunzione di liquidi e assumere integratori con il cibo ridurrà la maggior parte di questi sintomi. Gli utenti sono invitati a prendere il calcio di corallo solo entro i dosaggi raccomandati e a fermarsi se i sintomi peggiorano o non migliorano con il tempo.
Preoccupazioni di contaminazione e avvelenamento
I produttori sono spesso pronti a sottolineare che il calcio di corallo ha fino a 70 minerali importanti per il corpo umano, ma quello che di solito non menzionano è che il corallo, e per estensione gli integratori che ne derivano, è sempre più suscettibile alla contaminazione da oligoelementi e sostanze chimiche nelle acque oceaniche poco profonde in cui vivono. Il corallo è estremamente poroso ed è particolarmente incline ad assorbire gli elementi che lo circondano. La ricerca ha dimostrato che molti coralli contengono stronzio, manganese e uranio, tutti dannosi per la salute umana. A seconda dell’area in cui viene raccolto il calcio, possono essere presenti e assorbiti dal corallo elementi velenosi e persino materiali tossici. Quando presenti, questi vengono solitamente trasmessi alle persone che consumano integratori.
Rischio di sovradosaggio
Con qualsiasi integratore di calcio, di solito c’è il rischio di prenderne troppo. Il corpo di solito può assorbire solo una certa quantità di calcio alla volta e gli eccessi possono e spesso si accumulano nel sangue. Quando i reni sono sovraccarichi di elaborazione del minerale, quel minerale a volte si cristallizza e forma blocchi noti come calcoli renali, che possono essere molto dolorosi.
A seconda dell’esatta composizione degli integratori assunti, è anche possibile assumere troppi minerali essenziali. Gli integratori alimentari non sono regolamentati o controllati, il che significa che possono esserci molte variazioni. Ad esempio, il calcio di corallo di Okinawa, in Giappone, uno dei siti di raccolta più popolari, contiene il 25% di calcio. Fino a 70 composti aggiuntivi sono stati trovati nel calcio dei coralli di Okinawa. Se gli utenti assumono integratori alimentari aggiuntivi con gli stessi composti, c’è il rischio di sovradosaggio di questi composti.
Effetti globali e potenziale di danno ecologico
Gli effetti collaterali del calcio di corallo possono anche essere avvertiti dall’ambiente. I coralli impiegano milioni di anni per formarsi e fornire nutrienti importanti per una sana ecologia degli oceani. Idealmente, il calcio dei coralli dovrebbe essere preso dai depositi di corallo fuori terra e ci sono leggi che proteggono le barriere coralline vive nella maggior parte dei luoghi. Tuttavia, non vi è alcuna garanzia che le leggi vengano applicate rigorosamente in tutto il mondo. La distruzione delle barriere coralline vive minaccia il benessere dell’intero ecosistema oceanico.