I modelli di sviluppo della comunità consentono alle persone che vivono in una determinata area di migliorare l’ambiente circostante. I modelli variano ampiamente in base a molti fattori, alcuni dei quali includono individui, fondi disponibili, esigenze della comunità e attuali situazioni economiche. I diversi tipi di modelli di sviluppo della comunità sono basati sui bisogni, orientati agli obiettivi e basati sugli asset. Una comunità può usare uno o più modelli, contemporaneamente o per un lungo periodo di tempo, coprendo molte fasi della comunità. I governi locali possono essere i catalizzatori che guidano i cambiamenti della comunità attraverso questi modelli.
I modelli di sviluppo della comunità basati sui bisogni si concentrano sulle esigenze specifiche di individui o gruppi in una determinata area. Ad esempio, possono sorgere esigenze per più scuole, servizi di polizia o vigili del fuoco con l’aumentare della popolazione della comunità. Altre volte, le infrastrutture – come strade ed edifici comuni – possono creare la necessità di miglioramenti della comunità. I manager della comunità e altri funzionari locali potrebbero dover tenere riunioni con i membri della comunità locale quando si utilizza questo modello. Lo scopo dell’incontro è quello di definire i maggiori bisogni della comunità e quindi spendere fondi per correggere i problemi attraverso progetti di sviluppo.
I modelli orientati agli obiettivi sono molto diversi dallo sviluppo della comunità basata sui bisogni. Qui, i funzionari locali possono fissare obiettivi – con o senza l’approvazione della comunità – che devono essere raggiunti attraverso i fondi della comunità. Gli obiettivi possono essere stabiliti al fine di migliorare lo sviluppo a breve termine. Gli obiettivi possono essere di ampia portata e potrebbero non soddisfare esattamente le esigenze di una comunità. In breve, sono necessari obiettivi per creare un ambiente aziendale stabile, attrarre nuove aziende e aumentare il sostentamento di coloro che vivono nelle aree circostanti.
I modelli di sviluppo della comunità basati sulle risorse dipendono dagli elementi che una comunità può avere a sua disposizione. Ad esempio, le comunità con grandi casse di denaro disponibile possono spendere la risorsa per molti tipi diversi di progetti, dipendenti o miglioramenti della costruzione. Un esempio qui sarebbe il miglioramento di una flotta di veicoli della polizia che invecchiavano con l’eccesso di denaro. Lo scambio di risorse consente a una comunità di aumentare la sua struttura generale senza spendere denaro per un oggetto che andrà via nel prossimo futuro. Gli sviluppi basati sulle risorse spesso aiutano una comunità a migliorare la vita di molti cittadini contemporaneamente.
I modelli di sviluppo della comunità possono richiedere lunghi periodi di tempo per completare i progetti. In alcuni casi, la comunità può creare un piano quinquennale per potenziali progetti basato sui flussi di reddito attuali. Questi piani a lungo termine richiedono impegno e forza d’animo per resistere alla pressione politica di modificare i piani.