Esistono molti modi diversi per misurare il glucosio, lo zucchero semplice prevalente nel corpo e una serie di motivi per eseguire tali test. Frequentemente, le misurazioni del glucosio vengono eseguite per cercare livelli di glucosio alti o bassi, per verificare condizioni che suggeriscono diabete o diabete durante la gravidanza, per monitorare i livelli di zucchero in una persona con diabete e talvolta per lo screening di malattie infettive come meningite spinale o altri. Il modo in cui vengono testati i livelli di glucosio può corrispondere allo scopo del test.
Un modo semplice per misurare il glucosio è cercarlo in un campione di urina. Questo è comunemente fatto durante la gravidanza per valutare l’urina per alti livelli di zucchero e il test di solito si svolge durante gli esami di gravidanza di routine. Se i livelli di zucchero sono alti, i medici possono scegliere di misurare il glucosio in altri modi per ottenere letture più accurate e confermare i livelli. Questo è importante perché quantità di glucosio più elevate possono suggerire condizioni come il diabete gestazionale.
La conferma di un’elevata glicemia in gravidanza di solito comporta esami del sangue. Una semplice venipuntura preleva il sangue e il laboratorio misurerà il glucosio da questo campione. L’analisi del sangue può effettivamente essere condotta in molti modi diversi, in qualsiasi momento si sospettino quantità di zucchero alte o basse; non è esclusivo della gravidanza.
Le persone potrebbero bere una bevanda ad alto contenuto di glucosio un’ora prima del test per determinare la tolleranza allo zucchero, chiamato test di tolleranza. In alternativa, potrebbe essere necessario prima digiunare per ottenere una lettura accurata. Potrebbero essere necessari campioni di sangue e urine per confrontare i risultati o potrebbe essere necessario ripetere i test alcune volte.
Un altro modo per misurare il glucosio e rendere il processo più conveniente rispetto a recarsi in un laboratorio ogni giorno è utilizzare un monitor a casa. Questo valuta anche il conteggio del glucosio nel sangue, ma richiede un campione molto più piccolo o una puntura del dito che viene raccolto dalla persona che esegue il test. Soprattutto quando qualcuno ha condizioni come il diabete, potrebbe essere necessario un monitoraggio quotidiano e potrebbe aiutare a determinare quali sono i punti di forza del farmaco.
Questi monitor sono generalmente indicati come monitor o apparecchiature per il test del diabete. Potrebbero non sostituire la necessità di esami del sangue più approfonditi su base regolare, ma potrebbero ridurre il numero di viaggi al laboratorio necessari. Possono anche fornire alle persone una maggiore libertà nell’attività quotidiana, una volta che le persone sono adeguatamente addestrate all’uso delle apparecchiature di prova e all’interpretazione dei risultati.
È comune pensare che il mezzo principale per misurare il glucosio sia la valutazione di campioni di sangue o di urina, ma a volte non è così. Alcune infezioni e malattie che colpiscono il sistema nervoso centrale possono ridurre notevolmente i livelli di glucosio nel liquido spinale o in altri tipi di liquidi nel corpo. I medici possono toccare queste aree, in particolare la colonna vertebrale, come forma di diagnosi di tali malattie. I rubinetti spinali o altri fluidi sono i modi più rischiosi per misurare i livelli di glucosio, ma possono essere necessari quando si sospettano alcune malattie.