I sintomi della paralisi del sonno in genere si verificano proprio quando una persona si sta svegliando o si sta addormentando. Le persone che soffrono di paralisi del sonno normalmente riferiscono di essere coscienti ma incapaci di muoversi o parlare, proprio come se fossero paralizzate. Ci sono anche persone che riferiscono di sentirsi come se fossero in grave pericolo durante gli episodi di paralisi del sonno, spesso a causa di una forza malvagia invisibile di cui sono certi sia nella stanza con loro. Questo senso di malvagità che le persone descrivono come il sentimento è molto probabilmente una risposta di panico all’impossibilità di muoversi o parlare. La maggior parte delle persone sperimenta i sintomi della paralisi del sonno per non più di pochi secondi fino a pochi minuti prima che la sensazione finisca.
Le statistiche affermano che circa quattro persone su dieci sperimenteranno i sintomi della paralisi del sonno ad un certo punto della loro vita. Il problema è raramente cronico e la maggior parte delle persone lo sperimenta solo occasionalmente. Anche la paralisi del sonno non è considerata né pericolosa né pericolosa per la vita. I medici affermano che la paralisi del sonno si verifica molto probabilmente quando le persone non attraversano correttamente le varie fasi del sonno e le loro menti diventano vigili prima che i loro corpi lo facciano. Le persone non hanno quasi mai bisogno di assistenza medica per la paralisi del sonno, anche se un medico dovrebbe essere consultato se i sintomi della paralisi del sonno si verificano così spesso che il sonno di una persona viene continuamente interrotto.
Esistono due diversi tipi di paralisi del sonno. Il primo tipo, chiamato ipnagogico, si verifica durante il processo di addormentamento. La paralisi ipnopompica del sonno si verifica quando il corpo si sveglia dal sonno. I sintomi della paralisi del sonno di entrambi i tipi di paralisi del sonno sono identici. Le persone che soffrono di narcolessia, che è un disturbo che impedisce al cervello di essere in grado di regolare il sonno, tendono a sperimentare entrambi i tipi di paralisi del sonno più spesso rispetto alle persone che non sono affette da narcolessia.
Anche se la paralisi del sonno è raramente un problema serio, ci sono alcune cose che possono impedirne il verificarsi. La ricerca suggerisce che le persone che dormono regolarmente sulla schiena tendono a sperimentare la paralisi del sonno più spesso rispetto alle persone che dormono in altre posizioni. La paralisi del sonno potrebbe anche verificarsi più spesso nelle persone che non dormono abbastanza. Una persona che soffre frequentemente di paralisi del sonno potrebbe voler provare a dormire in posizioni diverse e fare uno sforzo per dormire di più per evitare il problema. Chiunque soffra spesso di paralisi del sonno oltre a trovarsi ad andare a dormire in orari strani durante il giorno senza preavviso potrebbe essere narcolettico e dovrebbe consultare un medico.