Uno dei temi più importanti dell’esistenzialismo è l’importanza dell’individuo e dell’esistenza come predecessore dell’essenza o dell’umanità. Questa attenzione all’individuo porta a ulteriori temi riguardanti l’importanza della libertà e della scelta per quella persona, che si traduce in sentimenti di ansia e terrore basati su tale responsabilità personale. L’assenza di significato è importante, poiché questi altri temi dell’esistenzialismo indicano che non c’è alcun significato intrinseco a nulla e che deve essere creato dall’individuo. Questo è spesso associato all’assurdità a causa del posto dell’umanità all’interno di un universo privo di significato.
I vari temi dell’esistenzialismo possono essere difficili da affrontare insieme, quindi esaminarli singolarmente può semplificare il processo. L’individualità e l’esistenza sono tra i temi più importanti e in genere aiutano a rendere gli altri più facili da capire. L’esistenza è spesso focalizzata su qualcosa di più dell’idea dell’“essenza” di una cosa. Una persona come individuo è importante semplicemente perché esiste e la sua “essenza” si sviluppa nel tempo attraverso la vita, piuttosto che come condizione preesistente inerente alla sua esistenza.
Da questi due temi dell’esistenzialismo, la libertà e la scelta diventano elementi determinanti di questa esistenza. Poiché non c’è un’essenza inerente alle cose, non c’è una moralità inerente all’universo, e così ogni persona e società devono stabilire e affermare il proprio sistema morale. Ciò significa che le persone hanno molta libertà e scelta, forse anche libertà assoluta, e devono fare delle scelte per determinare i propri percorsi e il proprio significato.
La libertà che una persona ha può creare ansia e terrore quando ne diventa consapevole. Questi sentimenti sono temi importanti dell’esistenzialismo poiché è stata dedicata una grande quantità di pensiero per affrontarli. È richiesta molta responsabilità personale affinché qualcuno venga a patti con la libertà assoluta, e questo può essere difficile per molte persone.
L’assenza di significato è importante anche nell’affrontare i temi dell’esistenzialismo e si collega al focus sull’esistenza sull’essenza. Proprio come una roccia non ha moralità o significato intrinseci, tutto il resto nell’universo può essere visto in modo simile. Il significato è quindi creato da ogni individuo. La roccia potrebbe essere parte di un muro o utilizzata per affilare un coltello; i legami tra amici e familiari si sviluppano in modi simili, attraverso la scelta e lo scopo piuttosto che il valore intrinseco.
Tutti questi vari temi dell’esistenzialismo sono tipicamente associati all’assurdità. Ciò deriva dai tentativi di affermare lo scopo e la ragione su un universo che è privo di significato. Il conflitto tra il ruolo e l’importanza assunti dalle persone e l’effettiva mancanza di significato è il fondamento dell’assurdità. Piuttosto che tutto questo essere visto come un concetto puramente negativo, tuttavia, è importante riconoscere che le persone si muovono attraverso e oltre questa assurdità e creano un significato positivo per se stesse.