Per generare un moderno circuito stampato (PCB) per articoli vari come telefoni cellulari e componenti del cruscotto del veicolo, sono necessari molti tipi di apparecchiature per l’assemblaggio di PCB. L’attrezzatura tipica è costituita da leganti a filo e pasta saldante, dispositivi pick and place, forni di rifusione e macchine di ispezione ottica. Inoltre, le apparecchiature di assemblaggio PCB includono anche un meccanismo di test per garantire che ogni scheda funzioni correttamente.
Una saldatrice a filo e pasta saldante crea i pad di saldatura lungo la superficie del circuito stampato. La rete metallica viene tagliata in un modello specifico per i pad e posizionata su un PCB vuoto; la pasta saldante viene forzata attraverso i fori della rete aperta sulla superficie della scheda. Il modello risultante di pasta saldante sul PCB crea i percorsi dei circuiti necessari per il futuro posizionamento dei componenti elettronici.
L’attrezzatura per l’assemblaggio di PCB potrebbe essere descritta come mani automatizzate che individuano e posizionano piccoli componenti elettronici, come i resistori, da un inventario di forniture sui pad di saldatura. I lavoratori in precedenza eseguivano questa parte di assemblaggio a mano, ma i componenti più moderni sono estremamente piccoli e sono più difficili da posizionare. Questo tipo specializzato di apparecchiature di assemblaggio PCB garantisce che il componente corretto sia posizionato con un particolare orientamento in modo che il circuito funzioni correttamente.
I componenti elettronici sono temporaneamente tenuti in posizione dalla pasta del pad di saldatura; tuttavia, devono essere saldati in modo permanente al PCB entrando in un forno di rifusione. Questo forno estremamente caldo consente ai componenti di aderire ai pad di saldatura in fusione. Il calore è controllato all’interno di un intervallo specifico per garantire che la saldatura scorra costantemente mantenendo l’integrità strutturale di ogni componente.
Una volta che la scheda esce dal forno di rifusione, deve essere ispezionata da una macchina ottica. I componenti sono estremamente piccoli; eventuali difetti o punti di saldatura parziali non sono visibili all’occhio umano. Un lavoratore posiziona la scheda attraverso questa macchina specializzata per l’assemblaggio di PCB ottici. La luce si riflette sui componenti e sui circuiti della scheda e rimbalza in numerosi sensori; questi sensori possono rilevare la più piccola interruzione nel circuito o un componente non corrispondente. Eventuali problemi vengono segnalati tramite il display della macchina per una riparazione o ricostruzione immediata.
L’ultima forma di attrezzatura di assemblaggio PCB che la scheda deve attraversare è un modulo di test. Ogni produttore di PCB ha un processo di test diverso a seconda dell’uso previsto della scheda. In genere, un dipendente imposterà la scheda sull’attrezzatura di prova e applicherà l’alimentazione elettrica. Ogni funzione della scheda dovrà essere verificata per l’attivazione e la disattivazione, nonché l’affidabilità.