Esistono diversi tipi di cipolle, la maggior parte delle quali viene utilizzata per migliorare il sapore del cibo durante la cottura. I diversi tipi freschi sono per lo più riconosciuti dal loro colore. Sono divisi in due categorie principali: verde e secco. Le cipolle secche sono ulteriormente classificate come primavera / estate o autunno / inverno. Le varietà primavera / estate sono dolci e le varietà autunno / inverno sono destinate allo stoccaggio.
Le cipolle verdi sono quelle che vengono raccolte mentre i loro germogli sono ancora giovani e verdi. Possono essere tritati e utilizzati per condimenti su insalate, patate al forno, zuppe e un’ampia varietà di altri usi culinari. La cipolla verde e lo scalogno sono in genere usati in modo intercambiabile sia in riferimento alla cipolla stessa che in cucina, ma in realtà sono due diverse varietà.
Le cipolle secche possono essere di colore rosso, bianco o giallo. Vengono raccolti una volta che i germogli sono morti e le cipolle sono lasciate con una copertura simile alla carta che racchiude la verdura carnosa. Le varietà primavera / estate sono il tipo più dolce, ma non si conservano bene come le varietà autunno / inverno. La cipolla dolce più comune è la Vidalia, che prende il nome dalla loro posizione in crescita in Georgia. Altri includono il Dolce Imperiale, il Dolce Primaverile e il Walla Walla, chiamato per la sua posizione crescente a Washington.
Cipolle di conservazione come la cipolla rossa, la cipolla bollente, lo scalogno e la cipolla spagnola si trovano nei negozi tutto l’anno, ma sono al loro apice nel tardo autunno. Sono spesso gialli, anche se possono venire in tutti e tre i comuni colori asciutti. Hanno una shelf life più lunga rispetto alle varietà primaverili e contengono meno zucchero e acqua. Ciò li rende ideali per condire piatti che richiedono lunghi tempi di cottura o cottura come il peperoncino o le carni arrosto.
Oltre ad aromatizzare molti piatti, le cipolle vengono preparate anche in salamoia, bollite, saltate e fritte. Quelli fritti possono essere preparati come anelli o petali sono un antipasto popolare in molti ristoranti americani. Oltre al fresco, possono anche essere acquistati in scatola, congelati e disidratati come una spezia o in polvere.
Quando selezioni cipolle fresche nel negozio, cerca quelle che sono sode e asciutte con una pelle esterna lucida e scoppiettante. Siate consapevoli degli odori eccessivamente forti in quanto ciò potrebbe indicare la decomposizione. Piuttosto, le cipolle intere fresche dovrebbero avere un odore delicato. Evita anche quelli con macchie scure in quanto ciò può indicare muffa. Le cipolle dolci sono meglio utilizzate fresche perché non si mantengono bene. Per ottenere il miglior sapore, acquistali e usali entro un giorno o due.