Gli antiossidanti sono componenti naturali che si ritiene abbiano numerosi benefici per la salute. Uno dei vantaggi più importanti degli antiossidanti è che aiutano a proteggere le cellule dai danni causati dai radicali liberi. Gli antiossidanti sono prodotti dall’organismo e si trovano in alcuni alimenti, come le erbe. L’erba di San Giovanni, il cardo mariano e la foglia di olivo sono esempi di erbe antiossidanti.
L’erba di San Giovanni è un’erba formalmente conosciuta come Hypercium perforatum. Generalmente, sono i fiori gialli di questa pianta che vengono utilizzati per scopi medicinali. L’erba di San Giovanni è comunemente raccomandata e utilizzata per i disturbi dell’umore come la depressione. È, tuttavia, anche una delle erbe antiossidanti. È stato scoperto che ci sono alcuni effetti collaterali associati a questa erba. Questi includono disfunzioni sessuali, mal di testa e interferenze con alcuni altri farmaci.
Il mirtillo è un’erba che cresce in Nord America e in Europa. Queste piante producono frutti che vengono mangiati e usati per trattare condizioni mediche come cataratta, diabete e aterosclerosi. Questa erba è anche una grande fonte di antiossidanti come la vitamina C. Il Centro medico dell’Università del Maryland (UMMC) mette in guardia contro il consumo di grandi quantità di mirtillo per lungo tempo. L’UMMC afferma che i tannini contenuti in questa pianta potrebbero causare spasmi muscolari, grave perdita di peso e morte.
Il cardo mariano è un’altra delle erbe antiossidanti che ha una lunga storia di utilizzo per scopi medicinali. Originario del Mediterraneo, il cardo mariano è ritenuto un agente protettivo e riparatore del fegato. Come tale, è stato anche suggerito come trattamento per i danni dell’alcolismo. Questa erba è generalmente considerata sicura e produrrà solo lievi effetti collaterali, se del caso. Tuttavia, non è raccomandato per le donne in gravidanza.
Si ritiene che l’uso della foglia di olivo per scopi medicinali risalga all’antico Egitto, quando veniva usato per disturbi come febbri e malaria. Nei tempi moderni, questa erba è stata utilizzata per problemi come dolori articolari, influenza ed emorroidi. Oltre alle sue proprietà antiossidanti, si ritiene che abbia anche proprietà antibatteriche. Inoltre, si ritiene che la foglia di olivo abbassi la pressione sanguigna. Pertanto, non è raccomandato per le persone diabetiche.
La valeriana è un’altra delle erbe antiossidanti originaria dell’Europa. Cresce anche comunemente in Asia. Le medicine di valeriana sono spesso derivate dalle radici delle piante, sebbene le piante fioriscano. Questa erba è comunemente usata per problemi di sonno e per l’ansia. A causa dei suoi effetti calmanti, non è raccomandato l’uso con antidepressivi.