L’allenamento Strongman è un tipo specifico di allenamento atletico progettato per costruire la massima forza fisica rispetto alla semplice costruzione di massa muscolare. È stato sviluppato in gran parte da e per i concorrenti nelle competizioni di uomini forti. Questi concorsi presentano atleti che eseguono imprese di sollevamento, trazione, spinta e trasporto di oggetti di uso quotidiano molto pesanti come frigoriferi, semirimorchi e pneumatici di grandi dimensioni. Queste imprese richiedono un’estrema forza dei tendini, in particolare negli obliqui, nelle braccia, nelle mani e nei polsi. Alcuni componenti modificati di questo allenamento possono essere adattati anche ad altri sport e programmi di allenamento.
L’allenamento medio degli uomini forti si concentra sull’intensità piuttosto che sulla quantità di esercizi. Alcuni esercizi di allenamento per uomini forti sono abbastanza simili agli esercizi di body building; la differenza principale è nella quantità di tempo di recupero. Questi esercizi in genere utilizzano pesi più pesanti con meno ripetizioni e tempi di recupero più lunghi. Un atleta forte può avere un tempo di riposo fino a 15 minuti tra le serie di un particolare esercizio.
Un efficace programma di allenamento per uomini forti in palestra include esercizi cardiovascolari combinati con sollevamento pesi, con un’enfasi su presse, sollevamenti e squat. Per esibirsi bene nelle competizioni per uomini forti, un atleta deve anche allenarsi regolarmente con la stessa attrezzatura utilizzata nelle gare. Questa parte di un allenamento da uomo forte può comportare il sollevamento e il trasporto di pietre pesanti, il ribaltamento di pneumatici e il traino di veicoli con funi o catene.
I concorrenti veterani degli uomini forti raccomandano che i principianti, in particolare quelli che stanno passando da altri sport come il sollevamento di potenza, inizino con esercizi di allenamento degli uomini forti modificati. Questi tipi di sollevatori di pesi sono abituati a esercitare alcuni muscoli di meno e il loro allenamento da uomo forte deve iniziare con una compensazione per evitare lesioni. Questi esercizi possono incorporare inizialmente attrezzature più piccole o più leggere mentre il nuovo atleta lavora in palestra per aumentare la forza in aree non precedentemente allenate.
La filosofia alla base della progettazione di allenamenti per uomini forti è quella dell’allenamento funzionale. Questo approccio significa che ogni esercizio dovrebbe condizionare la memoria muscolare del corpo per trasferire facilmente lo stesso movimento e forza alle prestazioni atletiche. L’allenamento funzionale si applica non solo alle competizioni di uomini forti, ma a molti altri sport che richiedono velocità, forza, resistenza e agilità. L’allenamento Strongman trae anche dalle idee dell’allenamento specifico per lo sport, poiché anche gli atleti hanno bisogno di sviluppare la consapevolezza mentale di ogni movimento per migliorare.
Come per qualsiasi tipo di allenamento atletico, è necessario prendere in considerazione alcune misure di sicurezza. Gli allenamenti Strongman dovrebbero essere eseguiti solo sotto la supervisione e la consulenza di un preparatore fisico esperto. Ogni esercizio specifico dovrebbe anche essere adattato all’età dell’atleta e alle condizioni fisiche esistenti. Man mano che la forza aumenta, nel tempo possono essere aggiunti attrezzature più pesanti ed esercizi più impegnativi.