Le pillole di supplemento sono anche chiamate diete o integratori alimentari. Queste pillole, fatte da ingoiare o masticare, sono progettate per integrare o aggiungere agli alimenti consumati nella dieta quotidiana. Alcune delle tante pillole di integratori disponibili oggi includono erbe, minerali, vitamine e calcio.
Le pillole di integratori di calcio sono comunemente prescritte dai medici a persone che non consumano abbastanza latticini e altre fonti naturali di nutrienti. Il calcio è fondamentale per aiutare il corpo a mantenere ossa e denti forti. Il calcio viene aggiunto ad alcuni prodotti alimentari commerciali come il succo d’arancia fortificato.
Ci sono pillole di supplemento disponibili per quasi tutte le vitamine. Gli integratori di vitamina C vengono assunti da persone che non ne assumono abbastanza naturalmente negli alimenti a base di agrumi come arance e pompelmi. Il ferro è una delle pillole di integratori minerali più comunemente prescritte. Assumere abbastanza ferro naturalmente negli alimenti può essere particolarmente difficile per i vegetariani. Il ferro in fonti non animali è più difficile da elaborare in modo efficace per il corpo.
Le pillole giornaliere di integratori vitaminici e minerali sono prodotte da molte diverse aziende farmaceutiche. Questi sono disponibili in formulazioni per adulti e bambini e sono generalmente progettati per fornire la dose giornaliera raccomandata (RDA) di vitamine e minerali. La maggior parte dei medici concorda sul fatto che l’assunzione giornaliera di una pillola di integratori vitaminici non sia dannosa, anche se le persone dovrebbero consultare il proprio medico prima di iniziare una pillola di integratori per bambini o adulti. Durante la gravidanza, è particolarmente importante ottenere una corretta alimentazione dietetica; i medici spesso prescrivono vitamine prenatali contenenti acido folico alle donne che si aspettano che aiutino a prevenire i difetti alla nascita.
Possono sorgere problemi quando la RDA viene superata o quando vengono utilizzate pillole di integratori a base di erbe. Il mega dosaggio si verifica quando vengono consumate grandi quantità di vitamine, minerali o integratori a base di erbe che superano di gran lunga la RDA. Il mega dosaggio può causare danni al corpo e alcune erbe possono creare reazioni allergiche in alcuni individui. Alcune persone tendono a lasciarsi trasportare dall’assunzione di integratori; solo perché si trovano naturalmente sul pianeta non significa che grandi o nessuna quantità di loro sia salutare.
I medici possono ordinare test di laboratorio per determinare quali vitamine, minerali e altri nutrienti, se presenti, mancano a un individuo. Sia le fonti di cibo che le pillole di integratori contenenti la nutrizione necessaria possono essere prescritte da un medico, sebbene molti integratori siano disponibili al banco. È importante ottenere un buon consiglio medico dai medici prima di assumere qualsiasi tipo di pillola integratore, indipendentemente dal fatto che sia venduto senza prescrizione medica.