Esistono due tipi generalmente accettati di kit di test delle urine sul mercato, test in loco e test off-site. Un test in loco è un test che fornisce risultati quasi istantanei e un test fuori sede richiede una verifica di laboratorio e può richiedere una settimana o più per l’analisi e la consegna dei risultati. I kit di test delle urine in loco sono utilizzati sia per screening di droghe che di alcol. I test fuori sede in genere sono limitati allo screening per abuso di sostanze.
I kit di test delle urine in loco si trovano in genere nei siti di lavoro che praticano test casuali sui farmaci. Viene raccolto un campione di urina e una striscia reattiva viene inserita nel campione e lasciata riposare per alcuni minuti. Quando i risultati sono pronti, i vari colori sulla striscia reattiva indicheranno la presenza di farmaci nelle urine, se presenti. Spesso sono necessari risultati immediati dopo gli infortuni sul lavoro, poiché molti fornitori di assicurazioni di responsabilità civile richiedono test immediatamente a seguito di un incidente per determinare dove l’uso di sostanze ha giocato un ruolo.
I test in loco possono anche essere utilizzati per testare il recente consumo di alcol. Le analisi dell’alcool sono particolarmente utili nei lavori che vietano il consumo di alcol entro un periodo di tempo prestabilito prima dell’inizio di un turno. I piloti delle compagnie aeree, gli operatori di macchinari per costruzioni pesanti e le persone che ricoprono altre posizioni ad alto rischio e ad alta responsabilità sono in genere soggetti a test alcolici casuali per verificare il rispetto di questi standard regolamentati.
I kit per test delle urine fuori sede utilizzano lo stesso metodo di raccolta dei campioni dei kit in loco. I campioni di solito vengono raccolti in una struttura approvata al fine di garantire meglio che i campioni utilizzati nello screening del farmaco non siano soggetti a potenziali contaminazioni o alterazioni. I raccoglitori di campioni vengono addestrati per verificare la temperatura e i livelli di concentrazione delle urine al fine di ridurre la possibilità di alterazioni del campione. Dopo aver verificato questi dettagli, il campione viene sigillato e inviato a un laboratorio fuori sede per l’analisi.
Dopo aver ricevuto il campione in laboratorio, il campione viene diviso in due parti. La prima metà viene testata utilizzando un’analisi immunologica. Se i risultati mostrano una potenziale presenza di sostanze illegali, viene eseguito un secondo test sulla restante metà del campione usando gas cromatografia e spettrometria di massa per verificare la lettura positiva. L’uso di una seconda serie di test e di metodi di test scientifici complessi, riduce notevolmente la possibilità di una lettura falsa positiva.
I kit di test delle urine controllano una varietà di sostanze, come la cocaina, i barbiturici e l’eroina. La quantità di tempo in cui appariranno tracce di sostanze specifiche nelle urine varierà da farmaco a farmaco. I tempi di rilevamento potenziali possono variare da alcune ore a diverse settimane dopo l’utilizzo del farmaco.