Esistono diversi tipi di leadership organizzativa che possono essere applicati sul posto di lavoro. Insieme, vengono spesso indicati come i vari “modelli di leadership” o “stili di leadership”. Due degli esempi più comuni di leadership organizzativa sono la leadership situazionale, in cui il manager o il leader regola il proprio stile in base alla situazione e la leadership transazionale, che è un sistema basato su premi e punizioni. In cambio di un buon lavoro, ad esempio, una persona potrebbe avere diritto a un bonus o una promozione. La leadership trasformazionale e la leadership partecipativa sono altri due modelli di leadership comuni.
La leadership situazionale è forse il tipo più versatile di leadership organizzativa. In questo modello, il leader, spesso un supervisore o manager sul posto di lavoro, regola il proprio stile in base alle esigenze del dipendente, al problema che deve affrontare e alle lezioni apprese dalle esperienze passate. Ad esempio, alcuni dipendenti potrebbero richiedere una direzione specifica e una grande supervisione, mentre i dipendenti più esperti potrebbero semplicemente avere bisogno di una guida e di una motivazione generali. Piuttosto che trattare tutti allo stesso modo, un leader situazionale adatta la sua risposta caso per caso.
La leadership transazionale è comune nei luoghi di lavoro più grandi in cui i manager non sono in grado di conoscere i propri dipendenti. Questo stile di leadership organizzativa premia coloro che seguono le regole e completano il loro lavoro come previsto con uno stipendio costante, un bonus o una promozione. Coloro che non si comportano come previsto possono scoprire di perdere il lavoro o di subire altre “punizioni”, come non essere ammissibili a un rilancio o avere una promozione ritardata. Sebbene generalmente efficace nell’aumentare la produttività dei lavoratori, questo stile di leadership organizzativa in genere non incoraggia alcun tipo di devozione personale per l’azienda e il tasso di turnover è spesso piuttosto elevato.
La leadership trasformazionale e partecipativa ha un approccio diverso, ma sono simili in linea di principio. I leader trasformazionali cercano di ispirare e motivare coloro che li circondano e spesso premiano la creatività e l’assunzione di rischi per il bene del business. Questo stile di leadership organizzativa tende a suscitare sentimenti di preoccupazione e devozione per l’azienda e per i colleghi. Allo stesso modo, la leadership partecipativa accoglie con favore gli input degli altri dipendenti e tiene conto di questi input quando prendono decisioni che interesseranno tutti. Entrambi questi stili cercano di far sentire i dipendenti come se facessero parte del più grande successo dell’azienda, piuttosto che semplicemente un ingranaggio in una macchina.