Alcuni dei diversi tipi di medicina alternativa per il mal di testa sono il biofeedback, l’aromaterapia e il cambiamento dell’alimentazione. A volte vengono utilizzate anche l’agopuntura e la digitopressione. Mentre l’occasionale lieve mal di testa può di solito essere alleviato da un analgesico da banco come l’ibuprofene o l’aspirina, alcune persone soffrono di atroci emicranie o cefalee da tensione croniche. Queste persone generalmente hanno bisogno di più sollievo di quanto possano fornire gli antidolorifici senza prescrizione medica e possono scegliere una medicina alternativa per il mal di testa o analgesici da prescrizione. Le terapie alternative possono essere impiegate in combinazione con altre modalità di guarigione.
Il biofeedback è una medicina alternativa per il mal di testa e altre afflizioni che allena una persona ad abbassare consapevolmente la sua reazione fisica allo stress. Durante una sessione di biofeedback, gli elettrodi vengono attaccati alla pelle del cliente. Questi elettrodi sono sensori che misurano la tensione muscolare, la temperatura della pelle o l’attività delle onde cerebrali, a seconda del tipo di apparecchiatura di biofeedback utilizzata. Viene offerto un feedback audio o visivo, che consente al cliente di imparare come ridurre la risposta allo stress e rilassarsi, alleviando il mal di testa.
L’aromaterapia è una medicina alternativa per il mal di testa che utilizza oli essenziali derivati da foglie, fiori, radici, corteccia o semi di piante. Il profumo può essere una forza potente e, proprio come alcuni aromi possono causare mal di testa in individui vulnerabili, altri profumi possono alleviare il mal di testa. Un olio essenziale può essere annusato o massaggiato sulla pelle.
Se un olio essenziale verrà utilizzato direttamente sulla pelle, deve prima essere diluito con un olio vettore come quello di mandorle dolci, di oliva o di jojoba. Un certo numero di oli essenziali ha stabilito una comprovata esperienza nella riduzione del mal di testa. Ad esempio, gli oli di eucalipto e menta piperita sono efficaci per alleviare il mal di testa causato dalla congestione sinusale. Gli oli di lavanda e maggiorana hanno proprietà analgesiche che possono essere utilizzate per alleviare il dolore e gli oli di lavanda e camomilla sono buoni per indurre uno stato di rilassamento che può alleviare il mal di testa da tensione.
La nutrizione può essere utilizzata come un altro tipo di medicina alternativa per il mal di testa. Il mal di testa può essere causato da una carenza nutrizionale e l’assunzione di integratori per la salute può aiutare a ridurne l’insorgenza. Gli studi hanno dimostrato che l’assunzione di integratori alimentari come magnesio, vitamina B2 e coenzima Q10 può ridurre la frequenza del mal di testa. Alcune emicranie sono causate da determinati alimenti e qualcosa di semplice come eliminare quegli alimenti dalla dieta può essere un trattamento efficace per alcuni mal di testa. I comuni fattori scatenanti dell’emicrania includono cioccolato, formaggio, noci, vino rosso e i nitrati usati per conservare alcune carni.