I processi di gestione del prodotto sono quelli che regolano il ciclo di vita di un prodotto. Un processo di questo tipo crea un modello per l’intera vita di un prodotto, consentendo a un’azienda di creare una strategia e un budget per la gestione di un prodotto attraverso ciascuna delle sue fasi. Esistono due tipi principali di processi di gestione del prodotto. Un tipo di processo descrive un prodotto dal punto di vista ingegneristico ed è un aspetto significativo della struttura informatica di un’azienda. L’altro tipo di processo di gestione del prodotto descrive un prodotto dal punto di vista del marketing e riguarda fattori quali costi, prezzi e vendite.
Quando i processi di gestione del prodotto vengono utilizzati in un contesto ingegneristico, si concentrano sulla costruzione del materiale di un prodotto e si basano su fattori come le materie prime necessarie, gli strumenti e le attrezzature necessari per la produzione e il trasporto. Ci sono quattro diverse fasi in questo processo: ideazione, progettazione, realizzazione, funzionamento e manutenzione di un prodotto.
Ognuna delle quattro fasi di questo tipo di gestione del prodotto si concentra sul coinvolgimento umano e sulla comunicazione attraverso Internet, i servizi di telecomunicazione e il software industriale. Durante la fase di concezione, ad esempio, i progettisti possono utilizzare software 3D e persino modelli in terracotta per creare un’estetica per un prodotto e elaborare dettagli come dimensioni e posizionamento di determinate parti. La fase di realizzazione richiede ai programmatori di sviluppare strumenti in grado di realizzare il prodotto, programmare istruzioni specifiche e comunicare con i progettisti per garantire che i dettagli di un prodotto corrispondano a quelli determinati durante la fase di concezione.
Il secondo importante processo di gestione del prodotto si riferisce agli aspetti commerciali del ciclo di vita di un prodotto. Questi processi hanno lo scopo di gestire i comportamenti di un prodotto mentre è sul mercato. Come i processi associati alla progettazione di un prodotto, anche questo processo di gestione comprende quattro diverse fasi. Sono introduzione nel mercato, crescita, maturità e declino.
Ogni fase di questo processo rivela una diversa proiezione di ciò che ci si può aspettare in termini di costi, redditività e marketing. Durante la prima fase, in cui un prodotto viene introdotto nel mercato, i professionisti presumono che il costo sia elevato e che la domanda venga creata attraverso l’uso di campagne di marketing aggressive progettate per indirizzare i giusti dati demografici. La seconda fase rappresenta la crescita di un prodotto e gli specialisti ipotizzano che i costi diminuiscano e che i profitti aumentino. Anche la concorrenza aumenta in questa fase, richiedendo a un’azienda di abbassare i prezzi per attirare più clienti.
Le fasi di maturità e declino di questo processo fanno riferimento al punto in cui un mercato è saturo. I profitti diminuiscono in queste fasi e le campagne di marketing possono rallentare. Molte aziende si concentrano sulla distribuzione anziché sulla vendita nelle fasi finali di questo processo di gestione del prodotto.