In un mondo in cui l’obesità è in aumento, i prodotti per la perdita di peso sono molto venduti. Sebbene la selezione del miglior prodotto per la perdita di peso sia spesso un’impresa difficile e dubbia, ciò non ha impedito alle aziende di continuare a inventarli e produrli. I prodotti per la perdita di peso possono forse essere meglio classificati in tre categorie: farmaci e integratori, prodotti sostitutivi del pasto e strumenti di responsabilità.
Esistono numerosi farmaci e pillole da banco e da prescrizione progettati per aiutare le persone a perdere peso. I prodotti per la perdita di peso da banco spesso includono varie erbe e integratori alimentari. Sebbene questi prodotti facciano spesso molte affermazioni sulla loro capacità di aiutare a controllare l’appetito e stimolare la perdita di peso, la loro efficacia è discutibile. Più promettenti sono alcuni dei farmaci da prescrizione sul mercato, che possono fornire una perdita di peso più affidabile, anche se spesso modesta. Tuttavia, i farmaci prescritti per la perdita di peso possono avere effetti collaterali significativi che dissuadono molte persone, anche quelle gravemente obese, dal prenderli.
I prodotti sostitutivi del pasto sono alimenti preconfezionati che sono in genere ricchi di sostanze nutritive ma a basso contenuto di calorie. Un sostituto del pasto può presentarsi in molte forme, inclusi frullati, barrette e biscotti. La teoria alla base del loro uso è che una persona mangia il sostituto del pasto invece di un pasto normale, riducendo così il proprio apporto calorico. Gli utenti spesso sostituiscono un pasto sostitutivo con uno o due pasti al giorno e si godono un pasto normale composto da cibi normali. Per quelli con una notevole autodisciplina, questo può essere un modo efficace per perdere peso, sebbene richieda una buona dose di forza di volontà. Richiede inoltre che la persona a dieta abbia accesso continuo ai prodotti sostitutivi del pasto.
Gli strumenti di responsabilità, come contacalorie e pedometri, non vengono ingeriti da chi è a dieta, ma offrono invece agli utenti l’opportunità di monitorare e, si spera, comprendere il loro comportamento. I contatori di calorie o nutrizionali sono disponibili in diverse forme, inclusi calcolatori di calorie portatili e portatili e servizi basati sul web. Gli utenti possono inserire facilmente i cibi che mangiano per avere un’idea di quante calorie o grammi di carboidrati mangiano in un giorno. I contatori di calorie spesso funzionano bene da soli o in combinazione con altri prodotti per la perdita di peso.
Per coloro che impiegano camminare o fare jogging nel loro programma di dimagrimento, i pedometri possono misurare il tempo e la distanza percorsa, oltre a fornire una stima delle calorie bruciate. Infine, le nuove bilance pesapersone ad alta tecnologia possono fornire una grande quantità di informazioni a coloro che stanno cercando di perdere peso. Queste bilance offrono agli utenti una lettura accurata del peso e una stima della percentuale di grasso corporeo. Alcuni hanno anche una funzione di memoria, che registra e tiene traccia del peso di un utente nel tempo.