Sono disponibili molti diversi tipi di programmi dietetici per consumatori e pazienti, sia per le persone che hanno un peso significativo da perdere sia per coloro che desiderano solo perdere qualche chilo prima della stagione bikini. La forma più comune di dieta limita le calorie o i grassi o entrambi, ma ricerche più recenti suggeriscono che, poiché non esistono due persone uguali, individui diversi possono ottenere risultati migliori con programmi dietetici diversi. Ciò ha portato a una moltitudine di nuovi piani formulati da medici, dietologi e celebrità. Alcuni dei programmi dietetici più comuni sono la dieta a basso contenuto di carboidrati, la dieta a basso contenuto di grassi, la dieta al pompelmo e la dieta a digiuno di succhi.
Le diete a basso contenuto di grassi e calorie erano una volta i piani dietetici più popolari perché se si guadagna peso consumando più calorie di quelle bruciate, una persona dovrebbe perdere peso mangiando meno calorie di quelle che brucia. Questo è vero finché la dieta rimane all’interno di un sano intervallo di calorie giornaliere. Mangiare meno calorie generalmente porta alla perdita di peso, ma una volta che l’apporto calorico scende troppo, una dieta ipocalorica può avere un effetto negativo. Un corpo che non riceve abbastanza calorie per sostenersi finirà per entrare in modalità di fame e invece di perdere peso, il corpo inizierà a trattenere il grasso in preparazione alla carestia.
Le diete a basso contenuto di carboidrati sono alcune delle opzioni più popolari tra i programmi dietetici perché consentono a chi è a dieta di consumare quantità maggiori di cibo rispetto ai piani a basso contenuto calorico. Mentre i carboidrati e gli zuccheri sono fortemente limitati, le persone a dieta possono mangiare grandi porzioni di verdure, carni magre, uova e altri cibi privi di carboidrati. Lo svantaggio di questo piano è che può essere ricco di grassi saturi se si consumano grandi porzioni di carne rossa e uova. Coloro che seguono questo piano sono incoraggiati a mangiare principalmente verdure e proteine magre come pollo o pesce.
Altri tipi di programmi dietetici sarebbero descritti con precisione come diete alla moda. Questi includono piani come la dieta del pompelmo, la dieta del cavolo e le diete a rotazione. Sebbene limitare severamente le opzioni alimentari e mangiare grandi porzioni di determinati alimenti possa fornire una rapida perdita di peso in alcune persone, non sono adatti per il mantenimento del peso a lungo termine. Il corpo ha bisogno di nutrienti derivati da tutti i gruppi alimentari per rimanere in salute.
Il digiuno con il succo può essere una buona cosa se fatto nel modo giusto, perché il succo fresco ha molti benefici per la salute e può fornire la disintossicazione per molti dei sistemi del corpo. Quando si sceglie un programma dietetico a base di succhi, è importante ricordare che qualsiasi regime che richieda più di tre giorni circa senza cibi solidi non è una buona idea. Inoltre, è anche una buona idea attenersi a piani che consentono succhi da più fonti di cibo, in particolare quelli appena estratti da uno spremiagrumi.
In alcuni casi si può consigliare a un paziente che ha una malattia o un disturbo cronico di attenersi a una dieta molto rigorosa. Ai diabetici, ad esempio, può essere fornita una lista di cibi da evitare del tutto per lunghi periodi di tempo. Questi piani dovrebbero essere utilizzati solo sotto la supervisione di un medico.
Gli individui più sani trarranno i maggiori benefici da una dieta che consenta porzioni di tutti i principali gruppi di alimenti consumati con moderazione. Anche i dolci vanno bene da consumare in quantità ragionevoli. L’attività fisica dovrebbe essere inclusa in qualsiasi piano di perdita di peso e dovrebbe essere continuata per tutta la vita al fine di mantenere un peso sano.