Esistono molti tipi diversi di riviste di poesia e molti modi diversi per classificare anche queste riviste. Molte persone pensano a queste riviste in termini di tariffe che pagano, poiché questo può essere utilizzato come indicatore del calibro dei professionisti che pubblicano su una determinata rivista. Altre categorie di differenze includono quelle di genere, stile e lingua, poiché molte riviste pubblicano solo determinati tipi di poesia. Le riviste spesso pubblicano anche il lavoro di poeti solo da determinate aree o associazioni, sia per restringere l’obiettivo della rivista o per ragioni pratiche. Infine, le riviste di poesia possono esistere in una serie di forme diverse e ci sono grandi differenze tra le pubblicazioni cartacee e quelle online.
Il primo criterio spesso utilizzato per classificare le riviste di poesia è il tasso di retribuzione. Precisamente quale tariffa viene determinata professionale varia in base all’area, ma le tariffe professionali sono solitamente differenziate dalle tariffe amatoriali di vari livelli. Mentre questo tipo di categorizzazione è solo una approssimativa approssimazione del prestigio della rivista, è vero che riviste più prestigiose o selettive con collaboratori più rarefatti spesso pagano meglio delle riviste amatoriali più piccole, sebbene in alcuni generi ciò non sia vero.
Gli elementi della poesia inclusi nella rivista possono essere utilizzati anche per suddividere le riviste di poesia in categorie. Molte pubblicazioni si concentrano solo su un tipo specifico di poesia, come la poesia di fantascienza o la poesia romanza. Sebbene relativamente rari, ci sono anche riviste che includono solo poesie di una forma specifica, come sonetti o haiku. La lingua può essere utilizzata anche per classificare queste riviste, poiché questo tipo di pubblicazione è solitamente interamente in un’unica lingua. Ci sono, tuttavia, molte riviste che pubblicano poesie in lingue straniere con traduzioni indipendentemente dalla lingua originale.
Alcune riviste pubblicano solo opere di scrittori in una determinata area, come un paese o una regione geografica. Le riviste scolastiche di solito pubblicano solo le poesie di persone associate alla scuola, ma alcune consentono anche presentazioni aperte. Le riviste di poesia possono anche raccogliere poesie da altre fonti come ristampe.
Una delle principali differenze tra le riviste di poesia è tra le pubblicazioni cartacee e quelle online. Avere riviste online consente a un numero maggiore di persone di essere coinvolte nella poesia e apre la possibilità di creare riviste per un piccolo numero di consumatori senza perdite finanziarie. In alcune sottoculture, le riviste online possono essere piuttosto prestigiose. Anche le piccole riviste di stampa locale e nazionale sono modi di presentare la poesia, ma i limiti della carta spesso rendono questo tipo di pubblicazione più difficile da mantenere.