I sistemi di igiene sono richiesti in svariati contesti, dal settore privato a quello pubblico. Questi sistemi differiscono, in gran parte a seconda dell’ambiente che li richiede e degli standard richiesti dalle agenzie di regolamentazione. L’igiene personale prevede metodi di base per prevenire la trasmissione di microrganismi. I sistemi di igiene sul posto di lavoro possono variare da semplici metodi di buonsenso a richiedere attrezzature ambientali complesse, dispositivi igienico-sanitari e indumenti protettivi. I sistemi di igiene di solito proteggono le persone che entrano negli ambienti pubblici e i dipendenti che lavorano in tali ambienti.
Un sistema di igiene personale di solito comporta le azioni e i prodotti che un individuo incorpora in una routine quotidiana per mantenere la corretta pulizia di se stessi e dell’ambiente circostante. I sistemi di igiene personale di solito includono il lavaggio delle mani nei periodi consigliati e lo smaltimento dei prodotti per la cura personale o della spazzatura generale in contenitori adeguati. Mantenendo gli standard personali, gli individui proteggono se stessi e le persone che li circondano da possibili rischi per la salute.
I governi statali o locali spesso mantengono le strutture pubbliche in conformità con gli standard di sicurezza. I sistemi di igiene del bagno possono includere il funzionamento a mani libere di lavandini, distributori di sapone e servizi igienici, che minimizzano il contatto fisico e diminuiscono la diffusione di microrganismi. Le strutture pubbliche sono generalmente progettate con superfici che possono essere facilmente pulite e disinfettate. I servizi igienici hanno generalmente un numero e un posizionamento appropriati di contenitori per la raccolta dei rifiuti. Queste strutture hanno anche sistemi di circolazione dell’aria o di ventilazione che garantiscono aria fresca e controllo degli odori.
Gli ambienti medici generalmente hanno standard igienici specifici per tutti i dipendenti. Tali standard si applicano non solo ai singoli membri del personale, ma anche a situazioni specifiche. I sistemi di igiene medica comprendono le pulizie generali, le precauzioni universali per il sangue e i fluidi corporei, la cura dei pazienti e il metodo specifico di esecuzione di varie procedure.
I siti industriali in cui possono essere presenti materiali pericolosi possono impiegare speciali stazioni di riempimento o scarico, insieme ad apparecchiature progettate per pulire senza contaminare l’aria. Ai dipendenti potrebbe essere richiesto di indossare specifiche divise di sicurezza, prevenendo l’esposizione a sostanze tossiche. Sia i siti industriali che i laboratori utilizzano comunemente cappe ventilate e sistemi di purificazione dell’aria che salvaguardano un ambiente di lavoro sano. Le aziende potrebbero installare stazioni di pulizia all-in-one che forniscono moduli per il lavaggio e la sanificazione delle mani oltre a pulire le suole delle calzature. Questi sistemi di igiene impediscono ai contaminanti di entrare o uscire da aree di lavoro specializzate.
Qualsiasi struttura che prepara o serve cibo per il consumo pubblico deve in genere aderire alle pratiche igieniche messe in atto dalle agenzie di regolamentazione della salute. Questi sistemi regolano l’ambiente generale, i metodi utilizzati per preparare, servire e conservare gli alimenti e gli standard di igiene personale per i dipendenti. Le attrezzature necessarie spesso includono superfici in acciaio inossidabile nelle aree di preparazione degli alimenti, utensili da cucina e impianti di lavaggio. Le normative spesso includono anche standard specifici per le temperature degli alimenti e dell’acqua, oltre ai sistemi sanitari necessari per la pulizia e la disinfezione di superfici e utensili.