I due diversi tipi di steroidi per gatti sono gli steroidi antinfiammatori e gli steroidi anabolizzanti. Questi trattamenti steroidi possono essere somministrati per via endovenosa o orale in forma di pillola o liquido. Gli steroidi come il prednisone, il metilprednisolone e il desametasone formano il gruppo di steroidi anti-infiammatori comuni e sono usati per le condizioni che coinvolgono gonfiore e infiammazione. Altri tipi di farmaci steroidi, come stanozolol e nandrolone o nortestosterone, sono steroidi anabolizzanti che aiutano l’adrenalina e altri problemi ormonali. Entrambi i tipi di steroidi per gatti possono causare effetti collaterali negativi, quindi i veterinari dovrebbero monitorare il loro uso e apportare modifiche o prescrivere un farmaco diverso, se necessario.
Gli steroidi anti-infiammatori sono forse i farmaci steroidi più comuni, sia nell’uomo che negli animali. I veterinari prescrivono spesso steroidi anti-infiammatori per i gatti per trattare varie cause di gonfiore e infiammazione. Gli esempi includono condizioni che causano infiammazione dello stomaco e dell’intestino, dei seni e dei polmoni e dei bronchi, che sono i tubi che consentono all’aria di viaggiare da e verso i polmoni. Alcune condizioni che causano gonfiore del cervello e della colonna vertebrale reagiscono bene agli steroidi antinfiammatori. Altri usi comuni di steroidi per gatti includono artrite e tendinite, allergie e malattie che attaccano il sistema immunitario.
Sebbene siano ben noti per il loro abuso tra alcuni culturisti, culturisti e atleti, gli steroidi anabolizzanti offrono immensi benefici per la salute dei gatti. Ad esempio, i veterinari potrebbero prescrivere steroidi anabolizzanti per i gatti che soffrono di anemia e hanno bisogno di ricostruire la conta dei globuli rossi. I gatti con condizioni che hanno impedito loro di essere attivi e hanno portato a muscoli atrofizzati possono beneficiare delle proprietà di rafforzamento muscolare degli steroidi anabolizzanti. Questi steroidi possono anche stimolare il midollo osseo e agire come farmaci ormonali. Ad esempio, alcuni problemi dell’uretra felina rispondono bene al trattamento con ormone del testosterone fornito dagli steroidi anabolizzanti.
Proprio come possono con l’uso umano, gli effetti collaterali del trattamento con steroidi tra i gatti variano da lievi a gravi. Alcuni gatti sperimentano un aumento dell’appetito e della sete, aumento di peso e ritenzione di sodio e liquidi. Altri gatti sperimentano cambiamenti di personalità e possono diventare più aggressivi o irritabili del solito. Alcuni effetti collaterali, come difficoltà respiratorie e insorgenza di malattie ai reni o al fegato, possono compromettere seriamente la qualità della vita del gatto o addirittura essere fatali. Se un veterinario prescrive un trattamento steroideo per un gatto, deve monitorare attentamente le reazioni positive e negative del gatto al trattamento e regolare o interrompere il trattamento se necessario.