La malattia nota come actinomicosi è causata da batteri infettivi e può portare ad ascessi nella bocca e nei polmoni. Se non trattata, può persino diffondersi alle ossa, ai muscoli e alla pelle. Di solito, il trattamento primario dell’actinomicosi prevede l’uso di antibiotici, sebbene possano essere utilizzate altre terapie secondo necessità. L’estensione e il tipo di trattamenti dell’actinomicosi dipendono dalla localizzazione e dalla progressione della malattia.
I batteri responsabili di questa malattia sono piuttosto sensibili alla penicillina e ad altri farmaci correlati. Il trattamento dell’actinomicosi più utilizzato è la penicillina G. La penicillina indebolisce le pareti cellulari dei batteri, rendendoli incapaci di dividersi. Può anche uccidere direttamente questi germi, facendoli scoppiare in risposta alla pressione. Questo è spesso l’unico tipo di terapia necessaria per liberare il corpo dai batteri dell’actinomicosi.
Quando un individuo è allergico alla penicillina, può essere utilizzato un diverso trattamento di actinomicosi. La doxiciclina è un antibiotico alternativo comune da prescrivere. Anche la clindamicina è una scelta comune, sebbene non tratti le infezioni associate. In alternativa, esistono farmaci che privano i batteri di un composto di cui hanno bisogno per sopravvivere. Questi farmaci sono noti come sulfamidici e vengono in genere somministrati più volte al giorno, da due a quattro grammi al giorno, se usati come trattamento alternativo per i pazienti affetti da questa malattia.
Le allergie alle sulfamidici sono più comuni delle allergie alla penicillina, quindi sono considerate un trattamento di actinomicosi di seconda linea. Un altro farmaco, il ceftriaxone, può essere utilizzato quando i batteri dell’actinomicosi, o batteri compagni, sono resistenti alla penicillina. Cephtriaxone viene utilizzato nei casi gravi della malattia e quando si verifica insieme ad altre infezioni batteriche. Il corso della terapia per questa malattia richiede spesso lunghi periodi di tempo. Gli antibiotici devono essere somministrati quotidianamente, molte volte per diversi mesi o anche per un anno per trattare efficacemente la malattia.
A seconda dell’entità e della causa dell’infezione, potrebbe essere necessario adottare altre misure per il trattamento. I dispositivi intrauterini (IUD) utilizzati per il controllo delle nascite a volte possono portare ad actinomicosi se usati per lunghi periodi di tempo. Nel caso in cui la malattia sia correlata a uno IUD, deve essere rimosso immediatamente.
A volte può essere necessario un intervento chirurgico per trattare questa infezione. Gli ascessi di grandi dimensioni possono essere aperti e drenati. Il tessuto sinusale e le lesioni fibrotiche possono talvolta essere rimossi chirurgicamente. Se le lesioni comprimono determinate cavità o ostruiscono canali come l’uretere, i medici possono ricorrere alla chirurgia per alleviare questa pressione e migliorare il funzionamento generale. La chirurgia viene generalmente utilizzata in aggiunta al trattamento antibiotico dell’actinomicosi e non in alternativa.