Un jack per cuffie da 3.5 mm, a volte chiamato jack per cuffie da 1/8 di pollice dagli utenti americani, è un jack versatile che si trova in molti dispositivi elettronici moderni. Sebbene specificato come jack per cuffie, il jack per cuffie da 3.5 mm è in grado di eseguire una varietà di operazioni diverse. Questo jack può essere utilizzato per trasferire video quando viene utilizzato con videocamere e smartphone e per collegare sistemi di gioco a una TV. I radioamatori utilizzano questo jack come microfono-altoparlante e alcune unità microfoniche per musicisti utilizzano questo ingresso. Sebbene non sia così popolare come una porta USB (Universal Serial Bus), questo jack viene utilizzato anche per trasferire dati con alcuni dispositivi.
Per lo più comunemente, il jack per cuffie da 3.5 mm viene utilizzato per cuffie e auricolari. Se qualcuno utilizza le cuffie per ascoltare l’audio da un computer, un lettore musicale in miniatura, un primo compact disc (CD) o un lettore di cassette o quasi qualsiasi altro dispositivo che riproduce l’audio, è probabile che venga utilizzato un jack da 3.5 mm. L’unica eccezione sono i telefoni cellulari, che utilizzano comunemente jack da 2.5 mm. Un jack da 3.5 mm è in grado di creare un suono mono o stereo, a seconda della sorgente audio.
Quando una videocamera o uno smartphone registra un video, deve emettere quel video per renderlo guardabile su una TV. I metodi di output diretto utilizzano comunemente un jack per cuffie da 3.5 mm, poiché il jack è in grado di emettere sia audio che video. A seconda del cavo, verrà emesso un suono mono o stereo. Questi stessi cavi vengono utilizzati per collegare lettori di dischi video digitali (DVD) e molti sistemi di gioco per l’uso TV e per collegare stereo a lettori audio di grandi dimensioni.
Oltre al trasferimento del suono, è possibile utilizzare anche un jack per cuffie da 3.5 mm come ingresso audio. In questo campo, la maggior parte dei radioamatori utilizzano questo jack; alcuni telefoni cellulari lo usano anche per trasportare l’audio. I primi microfoni, e alcune versioni moderne, per i musicisti utilizzano il jack da 3.5 mm. Questi sono usati principalmente per registrare su cassetta con audio mono, ma alcuni sono in grado di registrare su CD o di inserire l’audio in un computer.
Il trasferimento dei dati è comune a molti dispositivi, perché contengono immagini, file e altri documenti che devono essere trasferiti dal dispositivo a un computer più grande. Il jack più comunemente usato qui è una porta USB, perché è più versatile per questo, specialmente con i computer. Sebbene l’USB sia più popolare, il jack per cuffie da 3.5 mm viene utilizzato con alcuni dispositivi, i più comuni sono le calcolatrici grafiche e alcune radio amatoriali.