Affrontare il narcisismo può essere molto difficile, dal momento che le persone che soffrono di questo disturbo della personalità spesso non hanno le capacità per relazionarsi con gli altri a un livello emotivo maturo. Si ritiene che le cause del narcisismo includano l’abbandono o l’abuso infantile, che possono lasciare il narcisista adulto alle prese con paure di abbandono, bassa autostima e sentimenti di inutilità o vergogna legati al trauma infantile. Come risultato di questi sentimenti, molti narcisisti sono manipolatori, abusivi e controllanti. Non sono in grado di comprendere o apprezzare i sentimenti, le opinioni o i bisogni degli altri, rendendo i conflitti frequenti e la risoluzione dei conflitti quasi impossibile. Affrontare il disturbo nei propri cari richiede generalmente un forte senso di sé, bisogni e confini personali, nonché supporto emotivo da adulti sani e un certo livello di controllo sulle proprie reazioni emotive.
Gli psicologi generalmente concordano sul fatto che un forte sistema di supporto emotivo è uno degli elementi più essenziali per affrontare il narcisismo negli altri. Il narcisismo può e quasi sempre ha un effetto devastante sulle relazioni, tanto che la maggior parte dei narcisisti si trova incapace di mantenere relazioni sane e a lungo termine. Alle persone che tentano di far fronte a un partner, collega o parente narcisista generalmente si consiglia di cercare il sostegno e l’amicizia di almeno tre, ma preferibilmente più, adulti emotivamente e psicologicamente sani. Queste dovrebbero generalmente essere persone che si asterranno dal sostenere, incoraggiare o difendere in qualsiasi modo il narcisista o il suo comportamento. Incontri regolari e frequenti con questa rete di supporto possono essere preziosi per coloro che affrontano il narcisismo, poiché possono fornire l’opportunità di discutere il comportamento narcisistico da una prospettiva ben adattata.
La maggior parte delle persone non può far fronte a un narcisista se loro stessi non hanno solidi confini personali. Coloro che affrontano il narcisismo negli altri sono generalmente invitati a rimanere molto chiari sui propri bisogni, desideri e limiti. La persona narcisista può abitualmente tentare di manipolare coloro che gli sono vicini. È considerato importante resistere a questa manipolazione, in modo da rimanere sempre all’interno dei propri confini.
Le persone che soffrono di narcisismo sono generalmente note per sottoporre i propri cari, partner e amici a violente esplosioni emotive, minacce e persino violenza. Coloro che lottano per far fronte a questo comportamento sono generalmente invitati a regnare sulle proprie reazioni emotive, rispondendo invece allo sfogo del narcisista con calma. Generalmente non ci si dovrebbe aspettare che il narcisista abbandoni la sua posizione, ma può continuare a fare richieste irragionevoli ed eseguire comportamenti inaccettabili. In genere si consiglia agli amici e alle persone care che affrontano questo comportamento di insistere per ricevere rispetto e considerazione dalla persona narcisista, anche di fronte a rabbia estrema o manipolazione emotiva. Il tentativo di far fronte al narcisismo può, tuttavia, causare così tanta angoscia che molti esperti consigliano semplicemente di interrompere qualsiasi relazione con una persona narcisista, se possibile.