La scelta del miglior tipo di pneumatico fuoristrada può dipendere in gran parte dal modo in cui verrà utilizzato, poiché per varie situazioni possono essere richiesti diversi modelli di battistrada e metodi di costruzione. Un modello di battistrada aperto è una caratteristica da cercare quando si acquista un pneumatico fuoristrada, poiché un battistrada più aggressivo tenderà a ottenere prestazioni migliori in condizioni di fuoristrada difficili rispetto a un modello chiuso. La guida fuoristrada casuale può essere realizzata con pneumatici per tutti gli usi o per tutti i terreni, ma fango pesante, sabbia polverosa e altre superfici difficili possono richiedere un pneumatico per fango. Un altro fattore da considerare quando si cerca il miglior pneumatico fuoristrada è che molti camion 4 × 4 possono ospitare pneumatici leggermente più grandi di quelli originari. Prima di salire di una o due taglie su un determinato veicolo, è una buona idea verificare che pneumatici più grandi non influiscano negativamente sulla maneggevolezza o sulla sicurezza.
I pneumatici che hanno una costruzione più pesante e un battistrada più aggressivo tendono ad avere prestazioni scarse sulle strade, in particolare alle alte velocità, ma i battistrada chiusi in genere offrono molto meno trazione. Per trovare il miglior pneumatico fuoristrada, è necessario trovare il giusto equilibrio tra battistrada aperto e chiuso. Se è improbabile che un veicolo venga utilizzato per la guida fuoristrada, i pneumatici per tutti gli usi possono essere la scelta migliore perché si adattano bene a tutte le condizioni stradali. Questi pneumatici in genere offrono la guida più fluida e buone prestazioni su fondo stradale bagnato e ghiacciato. I pneumatici per tutti gli usi possono anche essere utilizzati per un numero limitato di guida fuoristrada, ma possono perdere trazione o danneggiarsi.
Per i veicoli che vedono una moderata quantità di fuoristrada ma che sono anche regolarmente guidati su strada, i pneumatici fuoristrada con battistrada aperto e costruzione più pesante sono spesso la scelta migliore. I modelli di battistrada utilizzati da questi pneumatici possono offrire un compromesso tra trazione fuoristrada e comfort su strada. Questi pneumatici sono generalmente costruiti in modo più duraturo, il che può comportare meno problemi durante la guida in condizioni difficili.
Un altro tipo di pneumatico fuoristrada che utilizza un battistrada ancora più aggressivo e una costruzione sostanzialmente più pesante è lo pneumatico fangoso. Questi pneumatici causano spesso vibrazioni o rumori evidenti durante la guida su strada, ma hanno anche la migliore trazione su terreni difficili. Se un veicolo è guidato principalmente fuoristrada ed è probabile che incontri condizioni difficili, i pneumatici da fango sono di solito la scelta migliore.