I segni di convulsioni nei bambini possono includere confusione, allucinazioni, disabilità motorie, cambiamenti comportamentali, sguardo fisso nel vuoto, gesti ripetitivi, strane sensazioni fisiche e comunicazione compromessa. Non tutti questi sintomi sono generalmente presenti durante la crisi epilettica di un bambino e, in alcuni casi, i segni delle crisi nei bambini passano inosservati poiché un bambino sembrerà comportarsi normalmente nonostante una disfunzione neurologica. I sintomi differiscono anche a seconda dei tipi di crisi che colpiscono i bambini.
Esistono più di 20 diversi tipi di convulsioni e la maggior parte si sviluppa nella prima infanzia. Le convulsioni sono caratterizzate da scariche elettriche anomale nel cervello. A seconda di dove si verificano questi scarichi, i segni di convulsioni nei bambini saranno diversi. Ad esempio, le crisi focali, che si verificano su un singolo lato del cervello, non interrompono la coscienza del bambino, ma possono causare spasmi muscolari da lievi a gravi. Durante una crisi focale un bambino può essere completamente vigile e in grado di comunicare.
I sintomi delle convulsioni nei bambini a volte non vengono riconosciuti. Ciò è particolarmente vero nei casi in cui i sintomi, come uno sguardo fisso nel vuoto o una leggera confusione, durano solo pochi secondi. Altri segni di convulsioni nei bambini, come segnalazioni di un gusto o un odore particolare, possono essere trascurati o addirittura ritenuti dovuti a qualche altra spiegazione. A volte lievi segni di convulsioni nei bambini tendono a manifestarsi durante il sonno di un bambino e, pertanto, sono spesso facilmente persi dagli adulti. Sebbene un bambino possa sembrare funzionare come farebbe normalmente, in alcuni tipi di crisi possono verificarsi brevi disturbi nel cervello che durano da pochi secondi a diversi minuti.
I farmaci da prescrizione sono il trattamento più comune per le convulsioni nei bambini. In casi estremamente rari, può essere necessario un intervento chirurgico per correggere un’anomalia cerebrale quando si scopre che produce segni di convulsioni nei bambini. Con un trattamento adeguato, le convulsioni sono spesso controllabili e i bambini possono godere di una qualità di vita normale.
Riconoscere i segni di convulsioni nei bambini è il primo passo per identificare un disturbo neurologico sottostante. Tuttavia, è necessaria una visita medica approfondita prima che possa essere data una diagnosi corretta. Anche se potrebbe non essere possibile prevenire completamente le convulsioni nei bambini, la diagnosi precoce delle convulsioni e l’impegno a trattarle possono ridurre significativamente l’impatto che le convulsioni hanno sulla vita di un bambino.