I serpenti pi? lunghi del mondo sono il pitone reticolato, un pitone di corporatura media che vive nelle foreste pluviali del sud-est asiatico e l’Anaconda verde dell’Amazzonia. Una fonte (Oliver 1958 e Gilmore e Murphy 1993) riportava un’Anaconda verde con una lunghezza di 11,5 metri (37,7 piedi), ma la sua validit? ? stata messa in discussione e il valore ? impossibile da verificare. Alcuni biologi contestano questo, ponendo la lunghezza massima dell’anaconda a 9,5 metri (31,1 piedi). Ad ogni modo, l’Anaconda verde ? ancora probabilmente il pi? pesante dei serpenti del mondo, con i pi? grandi esemplari conosciuti che pesano pi? di 50 kg (110 libbre).
Tutte le segnalazioni di anaconde di lunghezza superiore a 10 metri devono essere considerate con cautela. I serpenti di anaconda lunghi fino a 15-18 m (50-60 piedi) sono stati segnalati sporadicamente dalla colonizzazione del Sud America da parte degli europei, ma queste affermazioni sono altamente incerte. Dall’inizio del 20 ? secolo, la Wildlife Conservation Society ha offerto un premio di $ 50.000 USD (dollari USA) per qualsiasi anaconda di lunghezza superiore a 9,1 metri (30 piedi), ma questo premio non ? mai stato assegnato. Tuttavia, la prospettiva di serpenti giganti ha alimentato l’immaginazione pubblica per decenni, come dimostrato da film come Anaconda.
Il serpente ben documentato pi? lungo ? il pitone reticolato del sud-est asiatico. L’esemplare pi? lungo era di 10,7 metri (35,1 piedi) e questo valore ? concordato dai biologi. Questo ? l’unico serpente assolutamente confermato per essere lungo oltre 10 metri. I grandi pitoni reticolati sono predatori voraci. Come regola generale, questi serpenti possono ingoiare qualcosa di meno di 1/4 della loro stessa lunghezza e fino al loro stesso peso. Come tale, alcuni pitoni reticolati sono stati osservati mentre mangiano viverridi (ad esempio zibetti e binturong), primati e persino un orso malato relativamente malato da 43 kg (95 libbre), che ha impiegato due mesi e mezzo per digerire.