I sintomi del morbillo, o rubeola, includono spesso naso che cola o chiuso, febbre, affaticamento, tosse e starnuti entro una o due settimane dall’infezione. Il sintomo più riconoscibile del morbillo, l’eruzione maculopapulare o l’eruzione cutanea chiazzata dalla testa ai piedi, potrebbe non manifestarsi fino ad almeno due settimane dopo che una persona è stata infettata dal virus del morbillo. Le macchie di Koplik sono piaghe rossastre con centri bianchi o bluastri e compaiono all’interno della bocca delle persone con il morbillo.
Anche l’occhio rosa, o congiuntivite, è uno dei sintomi. L’infezione, comunemente chiamata occhio rosa, può coinvolgere uno o entrambi gli occhi e i sintomi includono arrossamento all’interno dell’occhio e crosticina intorno alla palpebra che la chiude temporaneamente, soprattutto al risveglio. Un ulteriore sintomo del morbillo nei bambini è un’infezione dell’orecchio medio o otite media. I bambini più piccoli possono afferrarsi le orecchie ed essere più irritabili e meno attivi del solito, mentre i bambini più grandi con un’infezione dell’orecchio medio possono lamentare mal d’orecchi. I sintomi del morbillo nei bambini spesso includono diarrea e può anche esserci una perdita di appetito.
Molte persone confondono i sintomi del morbillo con altre condizioni come raffreddore e influenza fino a quando non appare l’eruzione cutanea che inizia sulla testa e si fa strada lungo il corpo. Il morbillo è estremamente contagioso, ma una volta che una persona lo ha avuto, non lo contrae di nuovo. L’aiuto medico dovrebbe essere cercato immediatamente quando si sospetta il morbillo negli adulti o nei bambini. Il morbillo di solito non è grave, ma è molto contagioso e c’è un raro rischio di sviluppare la condizione infiammatoria del cervello chiamata encefalite. I sintomi dell’encefalite includono torcicollo, febbre, vomito e mal di testa.
È importante differenziare il morbillo dal morbillo tedesco poiché sono due malattie diverse da virus completamente diversi. Il nome medico per il morbillo è rubeola, mentre la rosolia si riferisce al morbillo tedesco. I sintomi del morbillo come l’eruzione cutanea chiazzata e i segni di raffreddore o influenza sono gli stessi del morbillo tedesco. Tuttavia, le ghiandole del collo gonfie sono un sintomo comune del morbillo tedesco che potrebbe non essere riscontrato nel morbillo. Il morbillo tedesco è anche diverso dal morbillo normale in quanto è molto pericoloso in gravidanza.
Se una donna incinta ha il morbillo tedesco e lo trasmette al suo feto, il risultato potrebbe essere la sindrome da rosolia congenita, che è il nome medico dato quando un feto è infetto dalla malattia. La sindrome da rosolia congenita può causare ritardo fisico e mentale, nonché deformazioni d’organo e sordità. Un esame del sangue può determinare l’immunità di una persona alla rosolia o al morbillo tedesco. Il vaccino tedesco contro il morbillo è generalmente considerato sicuro per una donna che potrebbe rimanere incinta se somministrato almeno un mese prima della gravidanza