I trattamenti di agopuntura vengono somministrati a persone con la malattia autoimmune nota come sclerosi multipla nel tentativo di alleviare il dolore e i problemi associati ai sintomi. C’è poca ricerca medica per sostenere le affermazioni di eventuali benefici specifici ottenuti dall’agopuntura per la sclerosi multipla. I singoli agopuntori riportano benefici per i pazienti, ma è stato pubblicato un numero limitato di studi medici che dimostrano che l’agopuntura fornisce benefici a breve termine.
I sintomi della sclerosi multipla che possono essere ridotti con l’uso dell’agopuntura comprendono formicolio e intorpidimento degli arti e del viso, rigidità e affaticamento degli arti. Oltre ai sintomi fisici, l’agopuntura per la sclerosi multipla può essere utilizzata per alleviare i sentimenti di depressione e ansia spesso vissuti dalle persone con la malattia. Uno studio condotto negli Stati Uniti ha mostrato che tra il 20 e il 25% di quelli con sclerosi multipla aveva provato l’agopuntura nel tentativo di alleviare l’intensità dei sintomi associati. Di questa percentuale, tra il 10 e il 15% prevede di continuare a utilizzare l’agopuntura per i sintomi della sclerosi multipla.
Secondo la teoria dell’agopuntura, 14 canali di energia viaggiano attraverso il corpo che possono bloccarsi o non funzionare correttamente, richiedendo stimolazione mediante aghi lunghi e sottili inseriti in punti di pressione lungo i 14 meridiani. Si pensa che condizioni mediche come la sclerosi multipla causino problemi lungo i canali energetici che possono essere assistiti dai trattamenti di agopuntura. I pazienti con sclerosi multipla hanno riportato benefici con sintomi, tra cui vertigini e spasticità delle mani e delle gambe.
L’agopuntura per la sclerosi multipla può avere un effetto positivo sull’attività dei globuli bianchi e sul ripristino del corretto passaggio dei globuli bianchi nel sangue. Alcune ricerche mediche teorizzano che una delle cause della sclerosi multipla sia l’attacco dei globuli bianchi ad altri globuli bianchi e il danneggiamento del sistema nervoso centrale. I trattamenti per la sclerosi multipla richiedono cicli terapeutici a lungo termine che dovrebbero essere iniziati il più rapidamente possibile dopo una diagnosi per aumentarne l’efficacia.
La sclerosi multipla è stata la condizione neurologica più diagnosticata nei giovani negli Stati Uniti nel 2011. La condizione non riduce l’aspettativa di vita di qualsiasi persona diagnosticata, ma può ridurre la mobilità di una persona con sclerosi multipla. I sintomi possono essere avvertiti per un breve periodo di tempo seguito da lunghi periodi senza dolore o altri sintomi. In altri casi, le persone con sclerosi multipla possono avvertire gli effetti dei sintomi per un periodo di tempo prolungato.