La macroeconomia è un’area dell’economia che si occupa delle componenti generali dell’economia di un paese. Mentre le basi della macroeconomia si concentrano in qualche modo sul comportamento degli individui, ci sono importanti fattori che si trovano a livello nazionale. Le basi più importanti della macroeconomia includono l’inflazione, il prodotto interno lordo e la disoccupazione.
Il prodotto interno lordo (PIL) è generalmente definito come la somma di tutti i beni e servizi creati da un paese ogni anno. Il prodotto nazionale lordo (PNL) è una misura simile, ma ciò tiene conto degli interessi nazionali che non sono necessariamente prodotti all’interno dei confini fisici di un paese. Le auto costruite in una fabbrica messicana ma di proprietà di una società americana sono un esempio di un valore del PIL che tecnicamente non conta come PIL. Entrambe le misurazioni possono essere utilizzate per stimare la produttività di un paese a livello macroeconomico.
La disoccupazione è un tasso che indica quante persone in un paese non riescono a trovare lavoro. Questo è un indicatore chiave nello studio delle basi della macroeconomia. Il tasso di disoccupazione è generalmente espresso in percentuale di adulti in età lavorativa. Un tasso del dieci percento, ad esempio, significa che un lavoratore su dieci non è attivamente impiegato in lavori. Questa cifra ignora le persone che tradizionalmente non fanno parte della forza lavoro, come i bambini e gli anziani.
L’inflazione è la velocità con cui i prezzi all’interno di un paese stanno aumentando. Gli economisti di solito determinano l’inflazione misurando i prezzi di diversi beni e servizi chiave. L’inflazione non significa che un oggetto sia effettivamente diventato più prezioso, ma piuttosto che il prezzo monetario sia aumentato. Una bottiglia di una tipica bibita negli anni ’40, ad esempio, costava circa cinque centesimi di dollaro USA. Questo prodotto è rimasto per lo più lo stesso, ma oggi costa molto di più a causa dell’inflazione.
Le basi della macroeconomia non sono principi isolati, ma sono strettamente collegati. I cambiamenti in un fattore macroeconomico possono far aumentare o diminuire un altro indicatore. Quando il PIL di un paese è in crescita, la disoccupazione è generalmente bassa. Questo perché lavori e manodopera sono necessari per costruire nuovi prodotti e offrire servizi. Allo stesso modo, periodi di elevata disoccupazione si verificano spesso quando il prodotto interno lordo di una nazione diminuisce.
I livelli di inflazione sono anche collegati ai cambiamenti del PIL e della disoccupazione. Quando il PIL inizia a diminuire, i governi a volte decidono di stimolare l’economia emettendo denaro extra. Questi fondi di stimolo possono essere utilizzati per acquistare beni e assumere lavoratori. L’iniezione di valuta aggiuntiva, tuttavia, spesso significa che ogni fattura cartacea vale meno e si verifica l’inflazione.