Il pus in gola è quasi sempre un segno di qualche tipo di infezione. Gli ascessi sopra o intorno alle tonsille sono alcune delle cause più comuni, così come gli accumuli batterici sulla faringe. Questi possono svilupparsi per un paio di motivi, tra cui infezioni respiratorie, infiammazioni e condizioni come la meningite. Gli esperti medici di solito possono rilevare il pus in gola abbastanza rapidamente attraverso un esame visivo o sentendo gonfiore nei linfonodi di una persona. Il più delle volte la condizione può essere alleviata con gli antibiotici, anche se molto dipende dalla diagnosi sottostante. Talvolta è necessario l’intervento chirurgico e il drenaggio.
Perché il pus si accumula?
Il pus in gola è solitamente considerato una complicazione o un sintomo secondario di qualcos’altro, che viene spesso definito “problema primario”. In altre parole, di solito non accade da solo. Una volta che appare il pus, di solito è un segno che un’infezione altrove è diventata molto grave e sta sconfiggendo la capacità del corpo di combatterla.
Tonsillite, mal di gola, meningite e praticamente qualsiasi tipo di infezione respiratoria possono portare al pus, soprattutto se la condizione non viene trattata o viene trattata solo parzialmente. Questo è comune quando le persone assumono farmaci a cui i loro batteri specifici non rispondono o quando non terminano un ciclo di antibiotici. Gli antibiotici di solito devono essere assunti come un corso o un regime completo, anche dopo che i sintomi sono cessati; le persone che abbandonano le pillole prima che la bottiglia sia vuota potrebbero sentirsi meglio in questo momento, ma i batteri potrebbero non essere effettivamente morti. A volte può tornare più forte di prima, creando pus e altri sintomi, motivo per cui gli esperti di solito dicono alle persone di prendere l’intera prescrizione anche se sembra che la salute sia stata ripristinata.
Problemi alle tonsille
Gli accumuli di pus sono generalmente costituiti da fluido con batteri, cellule morte e altra materia all’interno. Dal punto di vista medico, queste piscine o raccolte sono spesso chiamate “ascessi”. I due tipi più comuni di pus accumulato nella gola sono gli ascessi peritonsillare e gli ascessi retrofaringei. Gli ascessi peritonsillare si verificano sopra o dietro le tonsille di una persona, che si trovano vicino alla parte superiore della gola.
Le tonsille sono organi linfatici che aiutano il sistema immunitario a combattere agenti patogeni sconosciuti e batteri che vengono ingeriti. Tuttavia, è relativamente facile che questi tessuti si infiammano e si infettino, sia attraverso l’esposizione che per altre debolezze. Gli ascessi che si formano qui sono talvolta noti anche come “quincy” e sono più comuni nei bambini più grandi e negli adolescenti, anche se quasi chiunque può svilupparli.
Altre infezioni alla gola
Un ascesso retrofaringeo, invece, è un accumulo di pus dietro la faringe, un organo che agisce come una sorta di filtro tra l’apparato respiratorio e quello digerente. Questo tipo di ascesso è spesso un sintomo di infezioni delle vie respiratorie superiori come raffreddori che persistono da molto tempo. Sono più comuni nei bambini piccoli o in quelli i cui organi linfatici sono particolarmente grandi, ma, ancora una volta, possono avere un impatto sulla maggior parte delle persone nelle giuste circostanze.
Fare una diagnosi
La diagnosi di ascessi nella regione del collo inizia tipicamente con l’esame obiettivo e l’anamnesi recente. I linfonodi ingrossati sono uno dei sintomi più comuni; questi accadono perché gli ascessi tendono a spingere verso l’esterno sui tessuti circostanti, e la gola è ricca di molti sistemi linfatici. Un esame visivo della gola spesso rivela anche ascessi, in particolare se osservato con gli strumenti specializzati di un medico esperto.
I sintomi del paziente aiutano anche a fare la diagnosi corretta. Le persone con problemi di pus in gola presentano tipicamente febbre, brividi, mal di gola, difficoltà a deglutire, gonfiore del viso e dolore o indolenzimento intorno alla mascella e alla gola. Ulteriori test, come colture della gola, analisi del sangue o biopsia possono essere prescritti dal medico curante.
Opzioni di trattamento
Se un’infezione viene contratta abbastanza presto, un regime antibiotico potrebbe essere tutto ciò che è necessario. Tuttavia, gli ascessi grandi o non responsivi di solito richiedono la puntura e il drenaggio oltre al trattamento antibiotico. Se le tonsille o altre ghiandole della gola mostrano segni cronici di infezione o ingrossamento, potrebbe essere necessario rimuovere chirurgicamente questi organi per prevenire problemi futuri.
Come regola generale, la maggior parte delle infezioni della gola non sono gravi. Tuttavia, gli esperti in genere affermano che un mal di gola che dura più di tre giorni o accompagnato da febbre, brividi, incapacità di deglutire o altro dolore dovrebbe essere esaminato da un operatore sanitario. Prima viene rilevata un’infezione, meno gravi saranno i sintomi secondari e più facile sarà probabilmente il trattamento.