Ci sono molte diverse cause di dermatite, che è ampiamente definita come infiammazione della pelle. La maggior parte delle volte, eruzioni cutanee e prurito sono causati da una reazione allergica a qualcosa, ma la causa specifica della risposta allergica può variare notevolmente da persona a persona. Alcuni degli allergeni più comuni che possono causare una reazione negativa includono sostanze chimiche nel sapone da bucato o nei prodotti per la pulizia, trucco, profumo, crema idratante e materiali come gomma o metallo. La dermatite può anche essere un sintomo di un’altra condizione medica o un risultato dell’ambiente in cui vive la persona che soffre di dermatite.
La dermatite da contatto è uno dei tipi più comuni della condizione, che rappresenta circa l’80% di tutte le occorrenze. Succede quando una sostanza irrita la pelle al contatto con essa. Può essere causato da allergie, perché la sostanza include una sostanza chimica estremamente caustica come acetone o cherosene, o perché la sostanza è semplicemente dura sulla pelle morbida. Anche un maglione di lana ruvido può causare dermatiti.
La dermatite è talvolta causata anche da altre malattie. I problemi gastrointestinali possono causare dermatiti: un tipo chiamato dermatite erpetiforme è un risultato diretto della celiachia, per esempio. Allo stesso modo, la dermatite seborroica, caratterizzata da pelle squamosa sulla testa e sul busto, è un sintomo del morbo di Parkinson. Colpisce anche una grande percentuale di persone con AIDS.
Sebbene molte cause di dermatite siano fonti esterne, l’infiammazione della pelle può anche essere il risultato di cose al di fuori del controllo del malato. La genetica di una persona può determinare se è soggetta o meno alla dermatite; un sistema immunitario danneggiato può anche aumentare la probabilità. Sebbene non sia stato dimostrato che lo stress sia una delle cause della dermatite, gli studi hanno dimostrato che può peggiorare una condizione già esistente.
Il modo in cui la dermatite dovrebbe essere trattata dipende solitamente dalla causa e dalla gravità del problema. I rimedi naturali per la pelle secca e pruriginosa includono l’idratazione con una lozione senza profumo, l’eliminazione di cibi o materiali che potrebbero causare una brutta reazione o la partecipazione a un’attività rilassante come lo yoga o la meditazione. Le creme di idrocortisone da banco possono essere efficaci anche nel lenire e nel trattamento di dermatiti da lievi a moderate. I casi gravi che coinvolgono vesciche, pustole, ferite aperte o crepe nella pelle richiederanno probabilmente un viaggio dal medico per ricevere una prescrizione per un antistaminico, una crema steroidea, un antibiotico orale o persino l’esposizione alla luce ultravioletta come parte della fototerapia.