Una serie di fattori può causare diarrea dopo aver mangiato. Una persona può mangiare cibo contaminato da batteri o virus e soffrire di diarrea. Alcune persone hanno difficoltà a digerire gli alimenti che contengono determinati zuccheri, come il fruttosio o il lattosio, che possono anche causare diarrea dopo aver mangiato. In alcuni casi, un disturbo digestivo, come il morbo di Crohn o la colite ulcerosa, può causare diarrea dopo che una persona ha mangiato determinati tipi di cibo.
Diversi tipi di batteri possono causare diarrea dopo aver mangiato, compresi i ceppi patogeni di E. coli, campylobacter e salmonella. I ceppi di E. coli di solito sono responsabili della diarrea del viaggiatore, che si verifica quando una persona mangia cibi contaminati e crudi come verdure o frutta o quando una persona beve acqua contaminata. Oltre alla diarrea, l’E. coli può anche causare nausea e vomito. Alcune persone possono sperimentare la diarrea del viaggiatore causata da un altro tipo di batteri, come il campylobacter o la shigella. La diarrea causata da E. coli di solito si risolve entro una settimana, ma può essere necessario più tempo per risolvere un’infezione causata da campylobacter o altri batteri.
Gli alimenti possono anche essere contaminati da virus o parassiti, causando diarrea. Il virus Norwalk e altri calicivirus possono essere trasmessi alle persone attraverso gli alimenti. Ad esempio, se una persona malata prepara una cena, può diffondere il virus a chi la mangia. I parassiti che causano i batteri di solito si diffondono attraverso l’acqua potabile, sebbene possano anche entrare nel corpo attraverso il cibo contaminato.
Se una persona è intollerante al lattosio, potrebbe anche manifestare diarrea dopo aver mangiato determinati latticini. Molte persone non possono digerire il lattosio, che è uno zucchero nel latte e in altri tipi di latticini, perché mancano dell’enzima necessario per scomporre lo zucchero. In genere, una persona sperimenterà diarrea e altri sintomi entro poche ore dal consumo di latticini. Non mangiare latticini o scegliere prodotti lattiero-caseari privi di lattosio può aiutare a controllare e prevenire i sintomi.
Altre sensibilità alimentari possono causare diarrea dopo aver mangiato. Alcune persone potrebbero manifestare una reazione se consumano cibi che contengono elevate quantità di alcoli di zucchero, come il sorbitolo. Altre persone potrebbero avere un’intolleranza al fruttosio, che impedisce ai loro corpi di scomporre e digerire lo zucchero che si trova comunemente nella frutta e in altri dolci, come la soda e le caramelle.
Le persone che soffrono di condizioni come la sindrome dell’intestino irritabile (IBS) o il morbo di Crohn possono anche sperimentare la diarrea dopo aver mangiato. Gli alimenti trigger variano da persona a persona per coloro che hanno IBS o Crohn e altri disturbi digestivi. Le persone che hanno un’allergia al grano o alla celiachia potrebbero anche avere problemi digestivi dopo aver mangiato cibi che contengono grano o glutine.