Un bambino podalico è un bambino che non è a capofitto nell’utero della madre. Ciò significa che la parte posteriore e/o le gambe del bambino sono più vicine al fondo dell’utero e che il bambino nascerà prima con i piedi o prima. Il bambino tipico nasce a testa in giù e questa è una posizione molto più sicura per il bambino e la madre.
Molti bambini sono in posizione podalica per un po’ di tempo durante la gravidanza. Verso la fine della gravidanza, la maggior parte dei bambini si gira in modo che la testa sia più vicina alla cervice. Tuttavia, a circa 32 settimane di gestazione, la maggior parte dei bambini è ancora podalica.
Alcune cose possono causare la posizione podalica anche se il motivo per cui alcuni bambini sono podalici non è sempre noto. A volte un gemello può essere in posizione podalica. Altre volte un volume di liquido amniotico superiore al normale fa sì che il bambino rimanga in culatta. La maggior parte dei bambini si gira nelle ultime otto settimane di gravidanza, ma alcuni bambini potrebbero essere più grandi e rimanere semplicemente intrappolati.
Se il tuo ostetrico nota che il bambino è ancora podalico negli ultimi mesi di gravidanza, potrebbe consigliarti alcuni esercizi che possono aiutare a incoraggiare il bambino a girare. Tuttavia, mentre la gravidanza si avvicina alla fine, medici e mamme devono prendere decisioni su come far nascere con successo un bambino podalico. Nella maggior parte dei casi, i medici preferiscono eseguire un taglio cesareo (cesareo) se il bambino è ancora podalico.
Un’altra opzione è eseguire una procedura in ospedale a circa 36-37 settimane per girare manualmente il bambino dall’esterno. Questa è chiamata versione cefalica esterna e ha una percentuale di successo di circa il 40-70%. In un ospedale, il medico o l’ostetrica usa le mani per cercare di far ruotare il bambino fuori dalla posizione podalica.
Questa operazione non può essere eseguita in caso di sofferenza fetale o durante alcune gravidanze ad alto rischio. Nelle gravidanze a basso rischio potrebbe valere la pena provare la procedura poiché il parto vaginale presenta un rischio inferiore per la madre rispetto al cesareo. La più grande complicazione della versione cefalica esterna è il rischio di travaglio prematuro, ma si ritiene che il parto a 36-37 settimane sia abbastanza sicuro.
Alcune madri optano per il parto vaginale di un bambino podalico e i medici possono sostenerlo se la posizione podalica è relativamente sicura e anche se esistono determinate circostanze. Se la donna ha già partorito e ha un bacino più grande o più spazioso, alcune presentazioni podaliche potrebbero non porre molti problemi durante il travaglio. Ci sono quattro posizioni podaliche e se si considera il travaglio vaginale i medici vogliono cercare quella che viene chiamata una culatta franca o una culatta completa.
In una franca culatta, il bambino è piegato e nasce prima dal basso, con i piedi all’altezza della testa. In una culatta completa le gambe del bambino sono simili a una posizione a gambe incrociate e sono vicine ai suoi fianchi. La testa del bambino non deve guardare verso l’alto, poiché un bambino podalico nato in questa posizione può morire o avere una colonna vertebrale gravemente ferita. Altri potenziali rischi per il bambino podalico includono la compressione del cordone ombelicale o il prolasso del cordone ombelicale, che può causare morte cerebrale e danni cerebrali. La lesione cerebrale può verificarsi anche quando la testa del bambino passa attraverso il canale del parto, poiché questo è rapido anziché graduale.
A causa del potenziale danno fetale, la maggior parte dei medici incoraggia le mamme con un bambino in presentazione podalica ad avere un taglio cesareo. Sebbene i rischi del cesareo siano maggiori per la madre rispetto a quelli associati a un parto vaginale, sono inferiori per il bambino. Può essere una scelta difficile, ma molti medici non supportano davvero le mamme che fanno questa scelta. Invece raccomandano vivamente alle mamme di non rischiare la salute potenziale di un bambino che sta per nascere. Nei paesi in via di sviluppo, tuttavia, il rischio di taglio cesareo può essere molto più elevato ed è più comune che un bambino podalico nasca per via vaginale.