La sindrome di Habba è una diarrea cronica debilitante causata da una cistifellea disfunzionale. Prende il nome dal Dr. Saad Habba, il cui studio sulla diarrea cronica da cistifellea disfunzionale è stato pubblicato nel numero di agosto 2000 dell’American Journal of Gastroenterology. Il suo studio suggerisce che una cistifellea disfunzionale che riempie il tratto digestivo di bile in eccesso stimola il colon a rilasciare rapidamente e frequentemente il contenuto intestinale.
Normalmente, la cistifellea immagazzina la bile prodotta dal fegato. La cistifellea secerne la bile nell’intestino per digerire i grassi. Troppa o poca bile causa vari problemi digestivi, più o meno gravi a seconda della costituzione del paziente. Calcoli biliari, dotti biliari ostruiti o infiammazioni inibiscono la normale funzione della cistifellea. La sindrome di Habbas è causata quando la cistifellea disfunzionale produce bile in eccesso, portando a diarrea cronica.
La diarrea cronica è un disturbo imbarazzante e debilitante per milioni di persone. Può anche portare a estrema stanchezza e cattiva salute a causa dell’incapacità dell’intestino di assorbire i nutrienti adeguati dalla dieta. Il dottor Habba è stato avvicinato da diversi pazienti che lamentavano diarrea cronica subito dopo i pasti. Originariamente diagnosticati e trattati per la sindrome dell’intestino irritabile (IBS), questi pazienti hanno avuto un miglioramento minimo o nullo delle loro condizioni.
Il Dr. Habba ha condotto studi su vari pazienti, prendendo atto delle malattie comuni che li affliggevano: diarrea cronica dopo i pasti, paura di uscire di casa per paura di incontinenza intestinale, mancato miglioramento con la terapia IBS standard e test radiologici che rivelano una disfunzione della colecisti. Il Dr. Habba ha notato che, a differenza dei malati di IBS, questi pazienti non hanno avuto dolore intestinale o crampi intestinali, solo diarrea urgente e talvolta esplosiva.
Habba ha prescritto la colestiramina, un farmaco distribuito ai pazienti dopo la rimozione della cistifellea. I suoi pazienti hanno avuto un sollievo immediato. Il Dr. Habba ha formulato una teoria secondo cui i pazienti con cistifellea intatta ma disfunzionale soffrivano di questa diarrea cronica, che chiamò sindrome di Habba. Agenti leganti gli acidi biliari come colestiramina, colesevelam e colestipolo legano la bile della colecisti nel tratto intestinale, prevenendo il riassorbimento. I malati di sindrome di Habba che sono sottoposti alla terapia farmacologica hanno mostrato un miglioramento quasi immediatamente.
Secondo il Dr. Habba, oltre il 40% dei pazienti nel suo studio a cui era stata diagnosticata l’IBS soffre della sindrome di Habba. A partire dal 2011, la sindrome di Habba era una teoria medica che richiedeva ulteriori studi. Chi soffre di diarrea cronica da disfunzione della cistifellea, tuttavia, ha trovato sollievo con agenti leganti gli acidi biliari e ha acquisito la capacità di funzionare nuovamente nella vita.