Lo streptococco è causato dai batteri Streptococcus, il batterio più comune responsabile delle infezioni da mal di gola. Questa malattia è più comune tra i bambini e gli adolescenti, ma anche gli adulti possono contrarla. È un’infezione batterica e richiede un antibiotico per trattarla efficacemente.
I sintomi del mal di gola possono variare a seconda dell’età, ma includono quasi sempre un mal di gola. Molte volte, il dolore alla gola è accompagnato da febbre e possibilmente mal di testa, e anche i bambini piccoli possono sviluppare un’eruzione cutanea. L’eruzione cutanea si presenta come piccole protuberanze rosse, di solito situate sotto le braccia o altrove sul busto. Un paziente può anche provare mal di stomaco e ghiandole gonfie.
Chiunque abbia mal di gola accompagnato da febbre dovrebbe consultare un operatore sanitario. Se questo individuo sospetta lo streptococco, eseguirà un test tamponando la parte posteriore della gola per confermare la presenza dei batteri. Di solito, un test per lo streptococco è una combinazione di un test rapido e una coltura. Un test rapido dello streptococco non è così conclusivo come una coltura di laboratorio, ma i professionisti medici possono spesso confermare lo streptococco in circa 15 minuti e prescrivere un ciclo di antibiotici se necessario. Di solito seguono questo test inviando il campione a un laboratorio per la conferma mediante coltura, che richiede circa 24 ore.
La presenza di un mal di gola persistente dovrebbe essere controllata da un professionista, poiché un’infezione non trattata può trasformarsi in febbre reumatica, una condizione rara che può colpire le articolazioni e il cuore. Penicilline, macrolidi e cefalosporine sono comuni antibiotici prescritti per curare la malattia. In rari casi, un medico può suggerire di rimuovere le tonsille se si sospetta che ospitino batteri e causino infezioni ricorrenti.
Lo streptococco è contagioso e i bambini con esso dovrebbero evitare di tornare a scuola o all’asilo finché non sono stati entrambi senza febbre e hanno assunto un antibiotico per 24 ore. I batteri possono diffondersi tossendo e starnutendo e anche attraverso il contatto con oggetti toccati da una persona infetta. Questo è il motivo per cui la condizione è così comune tra i bambini.
Non tutti i mal di gola sono infezioni da streptococco, ma è comune. Se il dolore scompare poco dopo il risveglio o viene alleviato bevendo liquidi, potrebbe trattarsi di un’infezione virale. Il paracetamolo e l’ibuprofene possono aiutare ad alleviare il dolore e il disagio. Se il mal di gola causa difficoltà a deglutire, con conseguente sbavatura o difficoltà di respirazione, è necessario consultare immediatamente un medico.