Un mal di testa da puntura lombare è una complicanza associata a un test di raccolta del liquido cerebrospinale (CSF), comunemente noto come prelievo spinale. La cefalea si sviluppa quando il liquido cerebrospinale continua a penetrare nella colonna vertebrale dopo il test. Nella maggior parte dei casi, il mal di testa lombare scompare indipendentemente entro un paio di giorni mentre il sito di puntura guarisce. Quando è necessario un trattamento, l’approccio dipende dalla gravità del mal di testa.
Secondo la Mayo Clinic, una media del 30 percento delle persone che si sottopongono a una puntura lombare svilupperà un mal di testa da puntura lombare. Un test del liquido cerebrospinale richiede l’estrazione di un campione di liquido cerebrospinale per l’analisi. In alcuni casi, il foro attraverso il quale viene raccolto il campione non guarisce prontamente, consentendo al fluido spinale di continuare a filtrare nella colonna vertebrale. Un mal di testa si sviluppa quando la perdita di liquidi diminuisce la pressione all’interno della colonna vertebrale.
Un test del liquido cerebrospinale richiede una piccola puntura nella colonna vertebrale inferiore. Dopo che l’area è stata sterilizzata, viene trattata con un anestetico locale. Un piccolo ago cavo viene introdotto nell’area mirata per raccogliere il campione di CSF. Una volta ottenuto il campione, l’ago viene rimosso. Di solito, il sito viene quindi nuovamente igienizzato, vestito e lasciato guarire. Coloro che sviluppano un mal di testa da puntura lombare mostrano sintomi entro 48 ore dal test.
Segni e sintomi di un mal di testa da puntura lombare possono variare a seconda della gravità della propria condizione. Una minima perdita di pressione all’interno della colonna vertebrale può causare un dolore sordo che può o non può essere accompagnato da vertigini. Non è raro che gli individui abbiano la nausea e avvertano disturbi della vista con un mal di testa da puntura lombare. Febbre, rigidità e fuoriuscita di liquido spinale sono considerati segni di gravi complicazioni che richiedono cure mediche immediate.
Se il mal di testa non si attenua da solo entro un paio di giorni, potrebbe essere necessario un trattamento. Un medico può condurre test di imaging per verificare che il proprio mal di testa sia causato dalla perdita di liquido spinale e non da qualcos’altro. Una volta confermato che il mal di testa è correlato al test del liquido cerebrospinale, le opzioni di trattamento possono essere esplorate a seconda della gravità dei sintomi.
I farmaci analgesici o antidolorifici sono solitamente il primo passo in qualsiasi approccio terapeutico. Se gli analgesici si rivelano insufficienti, all’individuo può essere somministrato un trattamento per via endovenosa per impedire che il liquido CSF continui a penetrare nella colonna vertebrale. Sia la soluzione salina che il sangue dell’individuo possono essere introdotti nel sito di puntura nel tentativo di aumentare la pressione.