Le cause più comuni della buccia d’arancia sono la carotenemia, una condizione generalmente benigna in cui le persone ingeriscono troppo beta carotene e il loro corpo non riesce a eliminarlo abbastanza rapidamente e l’ittero, un sintomo di disfunzione epatica. Le discromie della pelle possono anche svilupparsi in associazione con l’abbronzatura e con alcune malattie croniche tra cui disfunzioni epatiche e renali. Se un paziente sviluppa la pelle arancione, il medico può eseguire una valutazione per determinare la causa e raccomandare un trattamento.
Nelle persone con carotenemia, viene ingerito troppo carotene, a causa del consumo di molta frutta e verdura colorata come le carote. Questo non è necessariamente dannoso per il paziente, ma può provocare un colore della pelle allarmante. I bambini sviluppano comunemente questa condizione, così come i vegetariani. Le persone possono modificare la loro dieta per dare ai loro corpi più tempo per eliminare il carotene e la loro pelle dovrebbe schiarirsi. A volte vengono utilizzate anche dosi molto elevate di carotene nel trattamento di condizioni mediche e i pazienti a queste dosi svilupperanno carotenemia.
Le persone con anoressia nervosa, malattie epatiche o renali, diabete e ipotiroidismo possono talvolta sviluppare carotenemia, anche se non stanno mangiando un numero insolitamente elevato di verdure colorate. In questi pazienti, il corpo è meno in grado di metabolizzare il carotene e la pelle arancione può apparire con una dieta relativamente normale. Sebbene lo scolorimento non sia dannoso, è un indicatore di un problema di fondo che necessita di un trattamento o di una migliore gestione.
L’ittero può anche causare la pelle arancione. Le persone possono distinguere tra ittero, un segno di un grave problema al fegato, e carotenemia per la presenza di una colorazione da arancione a gialla negli occhi. I pazienti con ittero svilupperanno una tinta giallastra nei loro occhi a causa della deposizione di bilirubina, un pigmento che il fegato non può eliminare adeguatamente quando è malato. L’ittero può comparire in persone di tutte le età e richiede un trattamento.
Infine, l’abbronzatura a volte provoca la pelle arancione. I prodotti autoabbronzanti hanno la famigerata tendenza a trasformare la pelle in arancione, ed è consigliabile fare un cerotto di prova con il prodotto prima di applicarlo su tutto il corpo per vedere come interagisce con il colore della pelle sottostante. Trascorrere molto tempo in una cabina abbronzante può anche causare uno scolorimento arancione, a seconda del tipo di lozioni e creme che il paziente sta usando. Generalmente, cambiare i prodotti abbronzanti è sufficiente per risolvere la condizione, anche se potrebbero esserci alcuni giorni o settimane di disagio estetico mentre l’arancia svanisce.