La causa principale della pelle blu è lo scarso apporto di ossigeno al corpo, un problema associato a una serie di condizioni mediche tra cui disturbi genetici e condizioni acquisite. Altre cause possono includere fattori dietetici e l’esposizione a tossine con conseguente scolorimento della pelle. Lo sviluppo dell’azzurro della pelle può essere motivo di preoccupazione medica e un paziente con un improvviso cambiamento nella pigmentazione della pelle dovrebbe cercare una valutazione e un trattamento.
Quando il corpo non riceve abbastanza ossigeno, la pelle può iniziare a diventare blu, a partire dalle estremità. Una condizione chiamata metaemoglobinemia può causare la pelle blu congenita interferendo con il trasporto di ossigeno alle estremità. Allo stesso modo, le persone con il fenomeno di Raynaud sviluppano la pelle blu perché i loro vasi sanguigni si bloccano, limitando il flusso di sangue ai tessuti. Altre cause possono essere disturbi respiratori, così come condizioni cardiache, entrambe le quali rendono più difficile per l’ossigeno raggiungere gli angoli più remoti del corpo.
Alcune tossine possono causare cambiamenti nella pigmentazione della pelle, inclusa una sfumatura bluastra sulla pelle. Un esempio comune è l’argiria, in cui le persone sono esposte ad alti livelli di argento e di conseguenza sviluppano la pelle blu. Gli integratori di argento colloidale aggiunti alla dieta in alcune regioni possono causare questa condizione e, in alcuni casi, la pelle blu è il risultato di fattori dietetici. Macchie isolate di pigmentazione bluastra possono anche essere il risultato di situazioni come forti lividi o emorragie appena sotto la pelle.
Le persone che sviluppano la pelle blu dovrebbero prendere nota di tutti gli altri sintomi che manifestano, come mancanza di respiro, debolezza o nausea. Questi sintomi possono essere importanti indizi diagnostici per i medici che valutano i pazienti con malattie della pelle. Presso l’ufficio del medico, possono essere eseguiti alcuni test per raccogliere informazioni sui livelli di ossigeno disciolto nel sangue, insieme ad altri fattori. Questi test possono essere utilizzati anche per verificare la presenza di condizioni genetiche note per essere associate alla pelle blu.
Il trattamento può risolvere lo scolorimento e consentire al paziente di tornare a un colore più convenzionale. In caso di problemi circolatori, il ripristino del colorito sano della pelle può avvenire molto rapidamente, poiché il paziente inizia a ricevere ossigeno adeguato e il tessuto muscolare si riprende. Con le tossine, il corpo ha bisogno di tempo per elaborare le deposizioni di materiale che portano alla decolorazione blu e possono essere necessari mesi affinché la pelle si riprenda, soprattutto se l’esposizione si è verificata per un lungo periodo di tempo e non è stata trattata precocemente.