La faringite cronica è un mal di gola che persiste per un lungo periodo di tempo. I pazienti possono sviluppare questa condizione a causa di faringite acuta ricorrente, in cui le infezioni vanno e vengono nell’arco di circa una settimana e continuano a ripresentarsi. Può anche verificarsi in risposta a un’infiammazione cronica causata da abuso di alcol, uso eccessivo della voce e sigarette. I trattamenti per questa condizione variano a seconda della causa sottostante.
In un paziente con faringite cronica, la gola rimane irritata e dolorante per un lungo periodo di tempo e può essere punteggiata da periodiche riacutizzazioni quando la gola fa male anche più del solito. La gola appare spesso rossa, cruda e gonfia. Alcuni pazienti tossiscono e manifestano altri sintomi e la raucedine è molto comune. Febbre, naso che cola e una sensazione generale di malessere sono talvolta osservati nelle persone con mal di gola persistente.
Il trattamento immediato può includere farmaci antinfiammatori per ridurre il gonfiore alla gola e rendere il paziente più a suo agio, insieme a farmaci antibiotici o antivirali per uccidere gli organismi infettivi nella gola. A volte vengono utilizzati gargarismi con acqua calda e risciacqui con acqua salata nella gestione del mal di gola, insieme a pastiglie progettate per alleviare l’irritazione e il dolore. Il paziente sarà valutato per fattori legati allo stile di vita, e alcuni di questi potranno essere affrontati anche nel trattamento; ad esempio, a un fumatore verrà consigliato di ridurre il fumo o di smettere del tutto.
Ai cantanti che sviluppano faringite cronica verrà generalmente consigliato di consultare un vocal coach una volta che l’irritazione e il dolore si saranno risolti. L’allenatore può lavorare con il cantante per sviluppare la voce e prevenire future lesioni alla gola. Alcuni cantanti sviluppano cattive abitudini nel tempo e mettono a rischio la loro voce cantando senza riscaldarsi o spingendo le loro voci oltre la loro gamma normale. Lavorare con un insegnante di canto può aiutare i cantanti a evitare le insidie comuni e ridurre il rischio di danni permanenti alla voce.
Le persone che soffrono di mal di gola ricorrenti, anche se non sviluppano faringite cronica, possono essere valutate per vedere se c’è una causa sottostante. Il mal di gola è spesso un segno di disfunzione immunitaria, poiché normalmente il sistema immunitario dovrebbe essere abbastanza robusto da prevenire le infezioni alla gola. Questo può indicare che un paziente ha un problema medico di base. Alcune malattie croniche sono associate a dolore dentro e intorno alla gola e i pazienti possono essere valutati per queste condizioni se si lamentano frequentemente di mal di gola e non sembrano sperimentare un miglioramento con farmaci come gli antibiotici.