Le cause più comuni di catarro bruno sono il fumo e l’esposizione al fumo passivo; anche una serie di altri problemi ambientali come l’inquinamento atmosferico e la polvere possono essere responsabili. A volte la dieta di una persona potrebbe anche innescare la produzione di catarro. Nei casi più gravi la causa principale potrebbe essere un’infezione respiratoria o un problema ai polmoni, anche se in questi casi il catarro tende ad essere in corso, il che significa che non va via da solo – e in effetti può effettivamente peggiorare come il tempo passa. Le persone sono spesso allarmate quando iniziano a tossire catarro marrone, ma raramente c’è qualcosa di cui preoccuparsi. Allo stesso modo, chiunque sia preoccupato per la propria condizione, in particolare se il catarro è accompagnato da altri sintomi come respiro sibilante o febbre, di solito dovrebbe ottenere il consiglio di un medico qualificato.
Capire la flemma
Il catarro è una sostanza densa e appiccicosa che a volte viene espulsa dal corpo attraverso la tosse. Può essere disponibile in diversi colori, come bianco, giallo, verde e marrone. È molto simile al muco, e infatti molti esperti affermano che le due sostanze sono biologicamente identiche. La differenza nel titolo è spesso correlata al punto in cui si verifica ciascuno nel corpo, piuttosto che alla funzione primaria. In base a questa comprensione, il catarro è muco che si verifica nel tratto respiratorio e di solito è innescato da una sorta di irritante.
Un po’ di muco o catarro è quasi sempre nella gola e nei polmoni, ed è uno dei principali modi in cui il corpo muove particelle estranee come la polvere attraverso i polmoni. Le piccole particelle vengono spesso inalate accidentalmente e spostarle è un modo relativamente semplice per il corpo di mantenere la sua efficienza. Le ciglia del polmone, che sono cellule che rivestono le pareti polmonari, sono dove viene prodotto il muco. Questi contengono sporgenze simili a capelli che essenzialmente agiscono per “spazzare” via le particelle.
Le persone di solito non notano il loro catarro o non sanno di che colore è finché non ce n’è così tanto che il corpo ha bisogno di espellerne un po’. Quando qualcosa innesca un aumento della produzione, le persone spesso si ritrovano a tossire o a sputare catarro. Un colore marrone è generalmente considerato insolito, sebbene ci siano molte possibili spiegazioni.
Preoccupazioni per i fumatori
Il fumo è una delle cause più comuni di catarro di colore marrone. Quando le persone ingeriscono regolarmente il fumo di sigarette, sigari o pipe, nella maggior parte dei casi inspirano qualcosa di più del semplice fumo di nicotina: ricevono anche una serie di resine, catrame e altre sostanze chimiche. Questi tendono a rimanere intrappolati nei polmoni. I forti fumatori spesso emettono una piccola quantità di muco marrone, soprattutto al mattino, e nella maggior parte dei casi questa è solo una parte normale dei polmoni che cercano di pulirsi ed espellere le particelle estranee.
Gli individui che stanno cercando di smettere di fumare possono anche ritrovarsi a tossire grandi quantità di catarro marrone. Dopo che una persona smette, le ciglia nei polmoni, che sono state spesso danneggiate o almeno rallentate dal fumo, ricominciano a lavorare a un potenziale più completo. Queste minuscole proiezioni simili a peli iniziano quindi a spazzare via le grandi quantità di catarro catturate nei polmoni. Questo processo può durare mesi in alcuni individui.
Esposizione ambientale
Le persone che vivono in aree con aria molto inquinata potrebbero anche espellere catarro brunastro di tanto in tanto. Anche polvere e sporco possono essere una causa. Quando si pulisce una stanza polverosa o si lavora in giro soffiando sabbia o sporco, minuscole particelle possono impigliarsi nella gola. Questo muco verrà quindi espulso e il catarro risultante apparirà marrone e granuloso. In quasi tutti i casi questa è una condizione temporanea e scomparirà non appena l’esposizione sarà terminata.
Cibo e bevande
Alcuni cibi e bevande possono far apparire marrone il catarro di una persona. Questo di solito è innocuo, anche se può essere preoccupante. Cioccolato, vino rosso e bibite scure possono alterare temporaneamente il colore del catarro di una persona.
Infezioni e problemi di salute
Alcune infezioni respiratorie o polmonari sono cause più gravi. Di solito quando una persona ha una malattia respiratoria, i polmoni iniziano a produrre più muco del normale per intrappolare alcuni batteri e altri corpi estranei. Il catarro marrone è un segno comune di bronchite cronica, ad esempio, e potrebbero essere presenti anche infezioni respiratorie più gravi, come il cancro ai polmoni o l’enfisema.
Molte cose possono contribuire, ma arrivare alla radice della causa esatta richiede quasi sempre un esame da parte di un medico esperto. Chiunque sia preoccupato per il catarro che sta espellendo, in particolare se il problema persiste da un po’ di tempo, di solito si consiglia di sottoporsi a un controllo medico solo per escludere condizioni più gravi.