Il dolore ai nervi dei denti – noto anche come mal di denti – è un problema dentale che si verifica spesso quando la radice di un dente è esposta o entra in contatto con qualcosa che scatena il dolore. Questo di solito è il risultato di malattie da decadimento o lesioni al dente. Più specificamente, alcuni dei motivi più comuni per cui le persone soffrono di dolore ai nervi dei denti derivano da carie, malattie parodontali o denti danneggiati.
Le carie dentali sono una causa comune di mal di denti. Le cavità, letteralmente, sono fori che si sono formati nei denti a causa dell’accumulo di placca. La placca si forma sui denti dopo che sono stati esposti allo zucchero e agli acidi che si trovano negli alimenti e nelle bevande. Se i denti non vengono puliti adeguatamente, la placca si trasforma in tartaro e l’usura dello zucchero e dell’acido alla fine erode lo smalto del dente. Generalmente, il dolore si verifica dopo che la cavità ha raggiunto le terminazioni nervose in profondità all’interno del dente.
Un’altra fonte comune di mal di denti è la malattia parodontale, nota anche come malattia gengivale o, nella sua forma più lieve, gengivite. La malattia parodontale si verifica quando i batteri nella bocca si accumulano lungo il bordo gengivale per un lungo periodo di tempo senza un’adeguata pulizia. Le gengive alla fine iniziano a deteriorarsi e diventano rosse, gonfie e infiammate. Inoltre, potrebbe verificarsi sanguinamento con il filo interdentale o lo spazzolino, un segno rivelatore di malattie gengivali. Un altro segno significativo della malattia parodontale è la recessione gengivale, che, oltre a dare l’aspetto di denti allungati, lascia le radici dei denti esposte alla sensibilità e al dolore del nervo dentale.
I denti danneggiati dal digrignamento o che sono stati scheggiati o danneggiati sono un’altra causa tipica del mal di denti. Digrignare i denti – o bruxismo – è un’abitudine che alcune persone formano e che di solito peggiora durante il sonno, quando non è possibile controllare il digrignamento e il serraggio della mascella. Nel tempo, il bruxismo può portare non solo a mascelle doloranti, ma anche a denti che vengono appiattiti e scheggiati dall’intensa forza del digrignamento. Ciò si traduce in sensibilità dei nervi del dente, perché lo smalto del dente è eventualmente danneggiato e consumato.
Il dolore ai nervi del dente può essere tollerabile, ma con il passare del tempo e il dente affetto senza trattamento, il disagio può diventare grave. La gamma del dolore di solito dipende dalla gravità del problema e dal contatto che incontra il nervo del dente esposto. Ad esempio, una lamentela tipica di chi soffre di mal di denti è il dolore intenso che deriva dal contatto con cibi e bevande troppo calde o troppo fredde. Un altro esempio di dolore ai nervi è un dolore sordo che si intensifica con la masticazione o quando si esercita pressione sui denti.
Una soluzione comune per il mal di denti è l’uso di trattamenti topici orali che intorpidiscono temporaneamente l’area dolente quando vengono applicati. Anche l’assunzione di paracetamolo o ibuprofene può fornire un sollievo temporaneo dal dolore. Un esame dentistico approfondito da un dentista o da uno specialista della salute orale determinerà con successo la causa esatta del dolore al nervo dentale, che potrebbe essere dovuto a uno di questi esempi comuni. Un dentista sarà anche in grado di determinare un trattamento appropriato ed efficace per il dolore.