L’indigestione, la sensazione di pienezza addominale o bruciore che a volte segue un pasto, e la stitichezza, la continua difficoltà a far passare un movimento intestinale, sono problemi spiacevoli ma di solito temporanei che la maggior parte delle persone sperimenta a un certo punto della propria vita. Quando indigestione e costipazione si verificano contemporaneamente, tuttavia, il malato può sentirsi come se fosse in uno stato di sofferenza digestiva. Comprendere i fattori scatenanti comuni di ciascuno può essere la chiave per ridurre o addirittura prevenire attacchi futuri da parte di questo spiacevole duo. I fattori che possono portare sia alla stitichezza che all’indigestione possono includere il consumo di latticini, la sindrome dell’intestino irritabile, i farmaci e, in rari casi, gravi malattie dell’apparato digerente.
Una delle cause più comuni di indigestione e stitichezza simultanee è il consumo di latticini. In alcuni casi, tali problemi digestivi possono derivare dall’incapacità di elaborare gli zuccheri presenti nei prodotti lattiero-caseari, una condizione nota come intolleranza al lattosio. Mentre il consumo di latticini da parte di individui intolleranti al lattosio può inizialmente causare indigestione accompagnata da diarrea, i liquidi e i sali corporei persi attraverso questi movimenti intestinali sciolti possono portare alla stitichezza. Anche coloro che normalmente non hanno una sensibilità al lattosio possono sviluppare problemi digestivi dopo aver consumato grandi quantità di latticini.
Un’altra causa comune di questi sintomi combinati è una condizione di salute nota come sindrome dell’intestino irritabile. Per ragioni che non sono ancora del tutto comprese dai ricercatori, i muscoli intestinali delle persone con sindrome dell’intestino irritabile funzionano in modo anomalo, spostando il cibo attraverso il tratto digestivo troppo rapidamente o troppo lentamente. Quando questi muscoli lavorano troppo lentamente, i rifiuti si asciugano e si induriscono, causando stitichezza. Questa costipazione è spesso accompagnata da una sensazione estremamente spiacevole di indigestione.
Alcuni farmaci possono anche causare indigestione e stitichezza simultanee. Più comunemente in colpa sono l’aspirina e altri antidolorifici. A volte, l’uso prolungato di antiacidi contenenti calcio, solitamente assunti per alleviare la sensazione di bruciore associata all’indigestione, può portare alla stitichezza. In altre parole, in questa sfortunata situazione, curare la propria indigestione può effettivamente causare stitichezza.
A volte, una malattia di base più grave è la causa di questi problemi. Ad esempio, la presenza di una crescita nel tratto digestivo può causare un blocco intestinale, portando a una riduzione dei movimenti intestinali e al disagio addominale. Coloro che manifestano sintomi digestivi che durano per diverse settimane o più e non rispondono ai trattamenti convenzionali dovrebbero considerare di consultare un operatore sanitario per escludere una condizione di base più grave.