I lipomi sono tumori benigni, che di solito si trovano sotto la pelle della schiena, del torace, del collo, delle spalle e delle braccia. Sono una raccolta di grasso e le cause del lipoma non sono chiare, sebbene alcune persone pensino che possano verificarsi in un sito di traumi precedenti. Si pensa anche che le persone che ottengono i lipomi possano essere geneticamente predisposte a loro.
Sebbene le cause del lipoma non siano chiare, sono un evento comune, riscontrato in circa l’1% della popolazione. Il lipoma si presenta come un piccolo nodulo grasso sotto la pelle che si muove leggermente quando viene spinto con un dito. Sono a crescita lenta e possono rimanere piccoli o espandersi. Indipendentemente dalle cause del lipoma, possono svilupparsi in qualsiasi fase della vita, ma sembrano presentarsi più comunemente nella mezza età. Molto raramente possono essere trovati in altre parti del corpo, come il tratto gastrointestinale o gli organi riproduttivi.
Un lipoma è generalmente indolore e non richiede un trattamento immediato. È facilmente diagnosticabile dal medico di base. L’intervento medico dovrebbe essere ricercato se si sviluppa dolore o se il lipoma cambia forma o consistenza. Se il lipoma si trova sopra un nervo o contiene molti vasi sanguigni, si può avvertire un leggero dolore.
Se il medico non è sicuro della natura del nodulo, può essere rimosso per la biopsia. Non è stato stabilito alcun legame tra lipoma e tumori maligni o cancro. In alcuni casi, dove il lipoma è grande, deturpante o in un luogo molto visibile, il lipoma può essere rimosso per ragioni estetiche. Altrimenti, indipendentemente dalle cause del lipoma, non richiedono alcun trattamento.
Sebbene le reali cause del lipoma non siano note, sembra che esistano alcuni fattori di rischio che potrebbero rendere alcune persone più inclini a svilupparli. Questi includono la predisposizione genetica, l’età e altre condizioni come la sindrome di Cowden, che è una condizione genetica. Le persone tra i 40 ei 60 anni hanno maggiori probabilità di sviluppare un lipoma.
Se il medico decide di rimuovere il lipoma, la procedura è minore e di solito viene eseguita in regime ambulatoriale, non richiedendo il pernottamento in ospedale. L’area intorno al lipoma verrà iniettata con un anestetico locale per prevenire qualsiasi dolore e verrà praticata una piccola incisione nella pelle. Il lipoma verrà rimosso attraverso il taglio e sarà ricucito. Può rimanere una leggera cicatrice.